Le Nirvana et le concept de liberté dans le bouddhisme

Le mot nirvana est tellement répandu chez les anglophones que sa véritable signification est souvent perdue. Le mot a été adopté pour signifier "félicité" ou "tranquillité". Nirvana est également le nom d'un célèbre groupe grunge américain, ainsi que de nombreux produits de consommation, de l'eau en bouteille au parfum. Mais qu'est-ce que c'est ? et comment cela s'intègre-t-il dans le bouddhisme ?

La signification du Nirvana

Dans la définition spirituelle, nirvana (ou nibbana en pali) est un ancien mot sanskrit qui signifie quelque chose comme " éteindre ", avec la connotation d'éteindre une flamme. Ce sens plus littéral a amené de nombreux occidentaux à penser que le but du bouddhisme est de s'effacer soi-même. Mais ce n'est pas du tout le but du bouddhisme, ou du nirvana. La libération implique d'éteindre la condition du samsara, la souffrance de dukkha ; le samsara est la souffrance de l'homme.généralement défini comme le cycle de la naissance, de la mort et de la renaissance, bien que dans le bouddhisme il ne s'agisse pas de la renaissance d'âmes discrètes, comme dans l'hindouisme, mais plutôt d'une renaissance des tendances karmiques. dukkha Le stress, la douleur et l'insatisfaction de la vie.

Dans le premier sermon qu'il a prononcé après son illumination, le Bouddha a prêché les quatre nobles vérités. En gros, ces vérités expliquent pourquoi la vie nous stresse et nous déçoit. Le Bouddha nous a également donné le remède et le chemin de la libération, à savoir l'octuple sentier.

Le bouddhisme n'est donc pas tant un système de croyances qu'une pratique qui nous permet d'arrêter de lutter.

Le Nirvana n'est pas un lieu

Une fois que nous sommes libérés, que se passe-t-il ensuite ? Les différentes écoles bouddhistes comprennent le nirvana de différentes manières, mais elles s'accordent généralement à dire que le nirvana n'est pas un lieu, mais plutôt un état d'existence. Cependant, le Bouddha a également déclaré que tout ce que nous pourrions dire ou imaginer à propos du nirvana serait faux, car il est totalement différent de notre existence ordinaire. Le nirvana est au-delà de l'espace, du temps et de l'espace, et il n'y a pas de frontières.Le langage est donc par définition inadapté pour en parler. Il ne peut être qu'expérimenté.

De nombreuses écritures et commentaires parlent de l'entrée dans le nirvana, mais (à proprement parler), on ne peut pas entrer dans le nirvana de la même manière que l'on entre dans une pièce ou que l'on imagine entrer au paradis. L'érudit theravadin Thanissaro Bhikkhu a dit : "Le nirvana est un lieu où l'on peut entrer,

Bien sûr, de nombreuses générations de bouddhistes ont ont imaginé le nirvana comme un lieu, parce que les limites du langage ne nous permettent pas de parler autrement de cet état d'être. Il existe également une vieille croyance populaire selon laquelle il faut renaître en tant qu'homme pour entrer dans le nirvana. Le Bouddha historique n'a jamais rien dit de tel, mais cette croyance populaire s'est retrouvée dans certains sutras du Mahayana. Cette notion a été rejetée de manière très catégorique dans le sutra Vimalakirti,dans lequel il est précisé que les femmes comme les laïcs peuvent devenir des êtres éclairés et connaître le nirvana.

Nibbana dans le bouddhisme theravada

Le bouddhisme theravada décrit deux types de nirvana - ou de Nibbana Le premier est "Nibbana avec des restes", comparé aux braises qui restent chaudes après l'extinction des flammes, et décrit un être vivant éveillé ou arahant. L'arahant est toujours conscient du plaisir et de la douleur, mais il n'y est plus lié.

Le deuxième type est parinibbana Le Bouddha a enseigné que cet état n'est ni l'existence - car ce que l'on peut dire exister est limité dans le temps et l'espace - ni la non-existence. Ce paradoxe apparent reflète la difficulté qui survient lorsque le langage ordinaire tente de décrire un état d'être qui est indescriptible.

Le nirvana dans le bouddhisme mahayana

L'une des caractéristiques du bouddhisme Mahayana est le vœu de bodhisattva. Les bouddhistes Mahayana se consacrent à l'illumination ultime de tous les êtres et choisissent donc de rester dans le monde pour aider les autres plutôt que de passer à l'illumination individuelle. Dans au moins certaines écoles du Mahayana, étant donné que tout existe, le nirvana "individuel" n'est même pas envisagé. CesLes écoles de bouddhisme sont très axées sur la vie dans ce monde, et non sur son départ.

Certaines écoles du bouddhisme mahayana enseignent également que le samsara et le nirvana ne sont pas séparés. Un être qui a réalisé ou perçu la vacuité des phénomènes comprendra que le nirvana et le samsara ne sont pas opposés, mais qu'ils s'imprègnent complètement l'un l'autre. Puisque notre vérité inhérente est la nature de Bouddha, le nirvana et le samsara sont tous deux des manifestations naturelles de la clarté vide inhérente à notre esprit,Pour en savoir plus sur ce point, voir aussi "Le Sutra du cœur" et "Les deux vérités".