Nirvana og frelsishugtakið í búddisma

Orðið nirvana er svo algengt fyrir enskumælandi að raunveruleg merking þess glatast oft. Orðið hefur verið samþykkt til að þýða "sæla" eða "ró". Nirvana er líka nafn á frægri amerískri grunge hljómsveit, sem og á mörgum neysluvörum, allt frá flöskum til ilmvatns. En hvað er það? Og hvernig passar það inn í búddisma?

Merking Nirvana

Í andlegri skilgreiningu er nirvana (eða nibbana á Pali) fornt sanskrít orð sem þýðir eitthvað eins og " að slökkva,“ með þeim merkingum að slökkva eld. Þessi bókstaflegri merking hefur valdið því að margir vesturlandabúar halda að markmið búddisma sé að afmá sjálfan sig. En það er alls ekki það sem búddismi, eða nirvana, snýst um. Frelsunin felur í sér að slökkva ástand samsara, þjáningu dukkha; Samsara er venjulega skilgreint sem hringrás fæðingar, dauða og endurfæðingar, þó að í búddisma sé þetta ekki það sama og endurfæðing hygginna sála, eins og það er í hindúisma, heldur endurfæðingu karmískra tilhneiginga. Nirvana er einnig sagt vera frelsun frá þessari hringrás og dukkha , streitu/sársauka/óánægju lífsins.

Í fyrstu prédikun sinni eftir uppljómun sína boðaði Búdda hin fjögur göfugu sannindi. Í grundvallaratriðum útskýrir Sannleikurinn hvers vegna lífið streitu og veldur okkur vonbrigðum. Búdda gaf okkur líka lækningin og leiðina til frelsunar, sem er áttfaldiLeið.

Búddismi er því ekki svo mikið trúarkerfi heldur iðkun sem gerir okkur kleift að hætta að berjast.

Nirvana er ekki staður

Svo, þegar við erum frelsuð, hvað gerist næst? Hinir ýmsu skólar búddisma skilja nirvana á mismunandi vegu, en þeir eru almennt sammála um að nirvana sé ekki staður. Það er meira eins og tilveruástand. Hins vegar sagði Búdda líka að allt sem við gætum sagt eða ímyndað okkur um nirvana væri rangt vegna þess að það er gjörólíkt venjulegri tilveru okkar. Nirvana er handan rúms, tíma og skilgreiningar og því er tungumál samkvæmt skilgreiningu ófullnægjandi til að ræða það. Það er aðeins hægt að upplifa það.

Margir ritningargreinar og skýringar tala um að fara inn í nirvana, en (strangt til tekið) er ekki hægt að fara inn í nirvana á sama hátt og við förum inn í herbergi eða eins og við gætum ímyndað okkur að fara inn í himnaríki. Theravadin fræðimaðurinn Thanissaro Bhikkhu sagði:

Auðvitað hafa margar kynslóðir búddista ímyndað sér að nirvana sé staður, vegna þess að takmarkanir tungumálsins gefa okkur enga aðra leið til að tala um þetta ástand. Það er líka gömul þjóðtrú að maður verði að endurfæðast sem karlmaður til að komast inn í nirvana.Hinn sögulegi Búdda sagði aldrei neitt slíkt, en þjóðtrúin endurspeglaðist í sumum Mahayana sútranna. Þessari hugmynd var hins vegar mjög eindregið hafnað í Vimalakirti Sutra, þar sem það kemur skýrt fram að bæði konur og leikmenn geta orðið upplýstir og upplifað nirvana.

Nibbana í Theravada búddisma

Theravada búddismi lýsir tvenns konar nirvana – eða Nibbana , eins og Theravadins nota venjulega Pali orðið. Sú fyrsta er „Nibbana með afgangi“. Þetta er borið saman við glóðina sem helst heitt eftir að eldur hefur verið slökktur og lýsir upplýstri lifandi veru eða arahant. Arahantinn er enn meðvitaður um ánægju og sársauka, en hann eða hún er ekki lengur bundinn þeim.

Önnur tegundin er parinibbana , sem er endanleg eða fullkomin nibbana sem er „slá inn“ við andlát. Nú er glóðin orðin svöl. Búdda kenndi að þetta ástand væri hvorki tilvera – vegna þess að það sem hægt er að segja að sé til er takmarkað í tíma og rúmi – né ekki til. Þessi þversögn sem virðist endurspegla þann erfiðleika sem fylgir því þegar venjulegt tungumál reynir að lýsa tilveruástandi sem er ólýsanlegt.

Nirvana í Mahayana búddisma

Eitt af sérkennum Mahayana búddisma er bodhisattva heitið. Mahayana búddistar eru tileinkaðir fullkominni uppljómun allra vera og velja því að vera áfram í heiminumí aðstoð við aðra frekar en að fara yfir í einstaklingsuppljómun. Í að minnsta kosti sumum skólum Mahayana, vegna þess að allt er innbyrðis, er "einstaklingur" nirvana ekki einu sinni talinn. Þessir búddismaskólar snúast mikið um að lifa í þessum heimi, ekki yfirgefa hann.

Sumir skólar Mahayana búddisma fela einnig í sér kenningar um að samsara og nirvana séu ekki aðskilin. Vera sem hefur áttað sig á eða skynjað tómleika fyrirbæra mun átta sig á því að nirvana og samsara eru ekki andstæður, heldur gegnsýra þau algjörlega hvert annað. Þar sem eðlislægur sannleikur okkar er Búdda náttúra, eru bæði nirvana og samsara náttúrulegar birtingarmyndir eðlislægs tómrar skýrleika hugar okkar og hægt er að líta á nirvana sem hreinsað, sanna eðli samsara. Fyrir meira um þetta atriði, sjá einnig "The Heart Sutra" og "The Two Truths."