Il Nirvana e il concetto di libertà nel buddismo

La parola nirvana è così diffusa tra gli anglofoni che spesso se ne perde il vero significato. La parola è stata adottata per significare "beatitudine" o "tranquillità". Nirvana è anche il nome di una famosa band grunge americana e di molti prodotti di consumo, dall'acqua in bottiglia ai profumi. Ma cos'è e come si inserisce nel buddismo?

Il significato del Nirvana

Nella definizione spirituale, nirvana (o nibbana in Pali) è un'antica parola sanscrita che significa qualcosa come "spegnere", con la connotazione di spegnere una fiamma. Questo significato più letterale ha fatto sì che molti occidentali pensassero che l'obiettivo del buddismo fosse quello di cancellare se stessi. Ma non è affatto questo il significato del buddismo, o del nirvana. La liberazione comporta l'estinzione della condizione di samsara, la sofferenza di dukkha; samsara èdi solito viene definito come il ciclo di nascita, morte e rinascita, anche se nel Buddismo non si tratta di una rinascita di anime discrete, come nell'Induismo, ma piuttosto di una rinascita di tendenze karmiche. Il Nirvana è anche detto essere la liberazione da questo ciclo e dukkha , lo stress/dolore/insoddisfazione della vita.

Nel suo primo sermone dopo l'illuminazione, il Buddha predicò le Quattro Nobili Verità. In sostanza, le Verità spiegano perché la vita ci stressa e ci delude. Il Buddha ci ha anche dato il rimedio e la strada per la liberazione, che è l'Ottuplice Sentiero.

Il buddismo, quindi, non è tanto un sistema di credenze quanto una pratica che ci permette di smettere di lottare.

Il Nirvana non è un luogo

Una volta liberati, cosa succede dopo? Le varie scuole del Buddismo intendono il nirvana in modi diversi, ma in generale concordano sul fatto che il nirvana non è un luogo, ma piuttosto uno stato di esistenza. Tuttavia, il Buddha ha anche detto che qualsiasi cosa si possa dire o immaginare sul nirvana sarebbe sbagliata, perché è completamente diverso dalla nostra esistenza ordinaria. Il nirvana è al di là dello spazio, del tempo e della vita.definizione, e quindi il linguaggio è per definizione inadeguato a parlarne: si può solo sperimentare.

Molte scritture e commenti parlano dell'ingresso nel nirvana, ma (in senso stretto) non si può entrare nel nirvana nello stesso modo in cui entriamo in una stanza o nel modo in cui potremmo immaginare di entrare in paradiso. Lo studioso Theravadin Thanissaro Bhikkhu ha detto,

Naturalmente, molte generazioni di buddisti hanno Il nirvana è stato immaginato come un luogo, perché le limitazioni del linguaggio non ci permettono di parlare in altro modo di questo stato dell'essere. Esiste anche un'antica credenza popolare secondo la quale per entrare nel nirvana bisogna rinascere come un maschio. Il Buddha storico non ha mai detto una cosa del genere, ma questa credenza popolare si è riflessa in alcuni sutra del Mahayana. Questa nozione è stata respinta con molta enfasi nel Sutra Vimalakirti,in cui si chiarisce che sia le donne che i laici possono diventare illuminati e sperimentare il nirvana.

Nibbana nel buddismo Theravada

Il buddismo Theravada descrive due tipi di nirvana - o Nibbana Il primo è "Nibbana con resti", paragonato alla brace che rimane calda dopo che le fiamme sono state spente, e descrive un essere vivente illuminato o arahant. L'arahant è ancora consapevole del piacere e del dolore, ma non è più legato ad essi.

Il secondo tipo è parinibbana Il Buddha insegnò che questo stato non è né l'esistenza - perché ciò che si può dire esista è limitato nel tempo e nello spazio - né la non-esistenza. Questo apparente paradosso riflette la difficoltà che si presenta quando il linguaggio ordinario tenta di descrivere uno stato dell'essere che è indescrivibile.

Il Nirvana nel Buddismo Mahayana

Una delle caratteristiche distintive del buddismo Mahayana è il voto di bodhisattva: i buddisti Mahayana si dedicano all'illuminazione finale di tutti gli esseri e scelgono quindi di rimanere nel mondo per aiutare gli altri piuttosto che passare all'illuminazione individuale. Almeno in alcune scuole del Mahayana, poiché ogni cosa è inter-esistente, il nirvana "individuale" non viene nemmeno preso in considerazione. Queste scuole sono state create da un gruppo di persone che si sono occupate del nirvana.Le scuole di buddismo sono molto orientate a vivere in questo mondo, non a lasciarlo.

Alcune scuole del Buddhismo Mahayana includono anche l'insegnamento che il samsara e il nirvana non sono separati. Un essere che ha realizzato o percepito la vacuità dei fenomeni si renderà conto che il nirvana e il samsara non sono opposti, ma si pervadono completamente l'un l'altro. Poiché la nostra verità intrinseca è la Natura di Buddha, sia il nirvana che il samsara sono manifestazioni naturali dell'intrinseca chiarezza vuota della nostra mente,e il nirvana può essere visto come la vera natura purificata del samsara. Per approfondire questo punto, vedere anche "Il Sutra del Cuore" e "Le due verità".