Αθεϊσμός και αντιθεϊσμός: Ποια είναι η διαφορά;

Ο αθεϊσμός και ο αντιθεϊσμός εμφανίζονται τόσο συχνά μαζί, την ίδια στιγμή και στο ίδιο άτομο, που είναι κατανοητό αν πολλοί άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν ότι δεν είναι το ίδιο. Η σημείωση της διαφοράς είναι σημαντική, ωστόσο, επειδή δεν είναι κάθε άθεος αντιθεϊστής και ακόμη και αυτοί που είναι, δεν είναι αντιθεϊστές όλη την ώρα. Ο αθεϊσμός είναι απλώς η απουσία πίστης στους θεούς- ο αντιθεϊσμός είναι μιαΠολλοί άθεοι είναι επίσης αντιθεϊστές, αλλά όχι όλοι και όχι πάντα.

Αθεΐα και αδιαφορία

Όταν ο αθεϊσμός ορίζεται ευρέως ως απλά η απουσία πίστης στους θεούς, καλύπτει έδαφος που δεν είναι απόλυτα συμβατό με τον αντιθεϊσμό. Οι άνθρωποι που αδιαφορούν για την ύπαρξη υποτιθέμενων θεών είναι άθεοι επειδή δεν πιστεύουν στην ύπαρξη οποιωνδήποτε θεών, αλλά ταυτόχρονα, αυτή η αδιαφορία τους εμποδίζει να είναι και αντιθεϊστές. Σε ένα βαθμό, αυτό περιγράφει πολλούς, αν όχι τους περισσότερουςάθεοι επειδή υπάρχουν πολλοί υποτιθέμενοι θεοί για τους οποίους απλώς δεν ενδιαφέρονται και, ως εκ τούτου, δεν ενδιαφέρονται επίσης αρκετά ώστε να επιτεθούν στην πίστη σε τέτοιους θεούς.

Η αθεϊστική αδιαφορία απέναντι όχι μόνο στον θεϊσμό αλλά και στη θρησκεία είναι σχετικά συνηθισμένη και πιθανώς θα ήταν τυπική, αν οι θρησκευτικοί θεϊστές δεν ήταν τόσο δραστήριοι στον προσηλυτισμό και δεν περίμεναν προνόμια για τους εαυτούς τους, τις πεποιθήσεις τους και τους θεσμούς τους.

Όταν ορίζεται στενά ως η άρνηση της ύπαρξης των θεών, η συμβατότητα μεταξύ αθεϊσμού και αντιθεϊσμού μπορεί να φαίνεται πιο πιθανή. Αν ένα άτομο ενδιαφέρεται αρκετά για να αρνηθεί ότι υπάρχουν θεοί, τότε ίσως ενδιαφέρεται αρκετά για να επιτεθεί και στην πίστη σε θεούς - αλλά όχι πάντα. Πολλοί άνθρωποι θα αρνηθούν ότι υπάρχουν ξωτικά ή νεράιδες, αλλά πόσοι από αυτούς τους ίδιους ανθρώπους επιτίθενται επίσης στην πίστη σε τέτοια πλάσματα; Αν θέλουμε ναγια να περιοριστούμε μόνο στα θρησκευτικά πλαίσια, μπορούμε να πούμε το ίδιο και για τους αγγέλους: υπάρχουν πολύ περισσότεροι άνθρωποι που απορρίπτουν τους αγγέλους απ' ό,τι αυτοί που απορρίπτουν τους θεούς, αλλά πόσοι μη πιστοί στους αγγέλους επιτίθενται στην πίστη στους αγγέλους; Πόσοι α-γγελιστές είναι επίσης αντι-άγγελοι;

Βέβαια, δεν έχουμε επίσης ανθρώπους που προσηλυτίζουν για λογαριασμό των ξωτικών, των νεράιδων ή των αγγέλων και σίγουρα δεν έχουμε πιστούς που υποστηρίζουν ότι αυτοί και οι πεποιθήσεις τους πρέπει να είναι προνομιούχοι και μάλιστα πολύ. Επομένως, είναι αναμενόμενο ότι οι περισσότεροι από αυτούς που αρνούνται την ύπαρξη τέτοιων όντων είναι επίσης σχετικά αδιάφοροι απέναντι σε αυτούς που πιστεύουν.

Αντιθεϊσμός και ακτιβισμός

Ο αντιθεϊσμός απαιτεί περισσότερα από το να μην πιστεύει κανείς απλώς σε θεούς ή ακόμη και να αρνείται την ύπαρξη θεών. Ο αντιθεϊσμός απαιτεί μερικές συγκεκριμένες και πρόσθετες πεποιθήσεις: πρώτον, ότι ο θεϊσμός είναι επιβλαβής για τον πιστό, επιβλαβής για την κοινωνία, επιβλαβής για την πολιτική, επιβλαβής, για τον πολιτισμό κ.λπ. δεύτερον, ότι ο θεϊσμός μπορεί και πρέπει να αντιμετωπιστεί προκειμένου να μειωθεί η ζημιά που προκαλεί. Αν ένα άτομο πιστεύει αυτά ταπράγματα, τότε πιθανότατα θα είναι ένας αντιθεϊστής που εργάζεται εναντίον του θεϊσμού υποστηρίζοντας ότι πρέπει να εγκαταλειφθεί, προωθώντας εναλλακτικές λύσεις ή ίσως ακόμη και υποστηρίζοντας μέτρα για την καταστολή του.

Αξίζει να σημειωθεί εδώ ότι, όσο απίθανο κι αν είναι στην πράξη, είναι δυνατόν θεωρητικά ένας θεϊστής να είναι αντιθεϊστής. Αυτό μπορεί να ακούγεται παράξενο στην αρχή, αλλά θυμηθείτε ότι κάποιοι άνθρωποι έχουν υποστηρίξει την προώθηση ψευδών πεποιθήσεων, αν αυτές είναι κοινωνικά χρήσιμες. Ο ίδιος ο θρησκευτικός θεϊσμός υπήρξε ακριβώς μια τέτοια πεποίθηση, με κάποιους ανθρώπους να υποστηρίζουν ότι επειδή ο θρησκευτικός θεϊσμός προωθεί την ηθική και τηνδιαταγή θα πρέπει να ενθαρρύνεται ανεξάρτητα από το αν είναι αληθής ή όχι. Η χρησιμότητα τοποθετείται πάνω από την αξία της αλήθειας.

Συμβαίνει επίσης περιστασιακά να προβάλλουν οι άνθρωποι το ίδιο επιχείρημα αντίστροφα: ότι ακόμα κι αν κάτι είναι αληθινό, το να το πιστεύει κανείς είναι επιβλαβές ή επικίνδυνο και πρέπει να αποθαρρύνεται. Η κυβέρνηση το κάνει αυτό συνεχώς με πράγματα για τα οποία θα προτιμούσε να μην γνωρίζουν οι άνθρωποι. Θεωρητικά, είναι δυνατόν κάποιος να πιστεύει (ή ακόμα και να γνωρίζει) ότι αλλά και να πιστεύει ότι ο θεϊσμός είναι επιβλαβής με κάποιο τρόπο - γιαγια παράδειγμα, προκαλώντας τους ανθρώπους να μην αναλαμβάνουν την ευθύνη για τις πράξεις τους ή ενθαρρύνοντας την ανήθικη συμπεριφορά. Σε μια τέτοια περίπτωση, ο θεϊστής θα ήταν επίσης αντιθεϊστής.

Αν και μια τέτοια κατάσταση είναι απίστευτα απίθανο να συμβεί, εξυπηρετεί το σκοπό της υπογράμμισης της διαφοράς μεταξύ αθεϊσμού και αντιθεϊσμού. Η δυσπιστία στους θεούς δεν οδηγεί αυτόματα στην αντίθεση στο θεϊσμό, όπως και η αντίθεση στο θεϊσμό δεν χρειάζεται να βασίζεται στη δυσπιστία στους θεούς. Αυτό μας βοηθά επίσης να καταλάβουμε γιατί η διαφοροποίηση μεταξύ τους είναι σημαντική: ο ορθολογικός αθεϊσμός δεν μπορεί να βασίζεται σεο αντιθεϊσμός και ο ορθολογικός αντιθεϊσμός δεν μπορούν να βασίζονται στον αθεϊσμό. Αν ένα άτομο επιθυμεί να είναι ορθολογικός άθεος, πρέπει να το κάνει στη βάση κάτι άλλου από το να πιστεύει απλώς ότι ο θεϊσμός είναι επιβλαβής- αν ένα άτομο επιθυμεί να είναι ορθολογικός αντιθεϊστής, πρέπει να βρει μια βάση άλλη από το να μην πιστεύει απλώς ότι ο θεϊσμός είναι αληθινός ή λογικός.

Ο ορθολογικός αθεϊσμός μπορεί να βασίζεται σε πολλά πράγματα: στην έλλειψη αποδείξεων από τους θεϊστές, σε επιχειρήματα που αποδεικνύουν ότι οι έννοιες του θεού είναι αυτοαναιρούμενες, στην ύπαρξη του κακού στον κόσμο κ.ά. Ο ορθολογικός αθεϊσμός δεν μπορεί, ωστόσο, να βασίζεται αποκλειστικά στην ιδέα ότι ο θεϊσμός είναι επιβλαβής, διότι ακόμη και κάτι που είναι επιβλαβές μπορεί να είναι αληθινό. Δεν είναι όμως όλα όσα είναι αληθινά για το σύμπαν καλά για μας. Ο ορθολογικόςο αντιθεϊσμός μπορεί να βασίζεται σε μια πεποίθηση για μια από τις πολλές πιθανές βλάβες που θα μπορούσε να προκαλέσει ο θεϊσμός- δεν μπορεί, ωστόσο, να βασίζεται αποκλειστικά στην ιδέα ότι ο θεϊσμός είναι ψευδής. Δεν είναι όλες οι ψευδείς πεποιθήσεις απαραίτητα βλαβερές και ακόμη και αυτές που είναι, δεν αξίζει απαραίτητα να τις πολεμήσουμε.