Halal spising og drikking: Den islamske kostholdsloven

Som mange religioner, foreskriver islam et sett med kostholdsretningslinjer som de troende skal følge: Generelt sett skiller islamsk kostholdslov mellom mat og drikke som er tillatt ( halal ) og de som er forbudt ( haram ). Disse reglene tjener til å binde tilhengere sammen som en del av en sammenhengende gruppe, og ifølge noen forskere tjener de også til å etablere en unik islamsk identitet. For muslimer er kostholdsreglene for tillatt og forbudt mat ganske enkle å følge. Reglene for hvordan tillatte matdyr avlives er mer kompliserte.

Islam har mye til felles med jødedommen når det gjelder kostholdsregler, selv om koranloven på mange andre områder er fokusert på å etablere forskjeller mellom jøder og muslimer. Likheten i kostholdslovene er sannsynligvis en arv fra den lignende etniske bakgrunnen til disse Abrahamske religiøse gruppene.

Halal: Mat og drikke som er tillatt

Muslimer har lov til å spise det som er "godt" (Koranen 2:168) – det vil si mat og drikke identifisert som ren, ren, sunn , nærende og behagelig for smaken. Generelt er alt tillatt ( halal ) bortsett fra det som er spesifikt forbudt. Under visse omstendigheter kan til og med forbudt mat og drikke inntas uten at inntaket anses som en synd. For islam tillater en "nødvendighetslov" at forbudte handlinger kan skje hvis de ikke er levedyktigealternativ finnes. For eksempel, i et tilfelle av mulig sult, vil det anses som ikke-syndig å innta ellers forbudt mat eller drikke hvis ingen halal var tilgjengelig.

Haram: Forbudt mat og drikke

Muslimer er pålagt av sin religion å avstå fra å spise visse matvarer. Dette sies å være av hensyn til helse og renslighet, og i lydighet til Allahs regler. I Koranen (2:173, 5:3, 5:90-91, 6:145, 16:115) er følgende matvarer og drikker strengt forbudt ( haram ):

• Dødt kjøtt (dvs. kadaveret av et allerede dødt dyr – et som ikke ble slaktet med riktig metode).
• Blod.
• Kjøttet av svin (svin).
• Berusende drinker. For observante muslimer inkluderer dette til og med sauser eller matlagingsvæsker som kan inneholde alkohol, for eksempel soyasaus.
• Kjøttet av et dyr som har blitt ofret til avguder.
• Kjøttet av et dyr som døde av elektrisk støt, kvelning eller stump kraft.
• Kjøtt som ville dyr fra har allerede spist.

Riktig slakting av dyr

I islam blir det gitt mye oppmerksomhet til måten dyrenes liv blir tatt for å skaffe mat, fordi i det islamske tradisjon er livet hellig og man må bare drepe med Guds tillatelse, for å dekke sitt lovlige behov for mat.

Muslimer slakter husdyrene sine ved å skjære over strupen på dyretpå en rask og barmhjertig måte, og resiterer "I Guds navn, Gud er den største" (Koranen 6:118–121). Dyret skal ikke lide på noen måte, og skal ikke se bladet før slakting. Kniven må være sylskarp og fri for blod fra tidligere slakt. Alt dyrets blod må tappes før konsum. Kjøtt tilberedt på denne måten kalles zabihah , eller ganske enkelt halalkjøtt .

Disse reglene gjelder ikke for fisk eller andre akvatiske kjøttkilder, som alle anses som halal. I motsetning til jødiske kostholdslover, der bare vannlevende liv med finner og skjell betraktes som kosher, ser islamsk kostholdslov på enhver og alle former for vannlevende liv som halal.

Kommersielt tilberedt kjøtt

Noen muslimer vil avstå fra å spise kjøtt hvis de er usikre på hvordan det ble slaktet, uten å vite at dyret ble drept på en human måte. De legger også vekt på at dyret har fått skikkelig blødning, da det ellers ikke ville anses som sunt å spise.

Imidlertid har noen muslimer som bor i overveiende kristne land den oppfatning at man kan spise kommersielt kjøtt (bortsett fra svinekjøtt, selvfølgelig), og ganske enkelt uttale Guds navn når man spiser det. Denne oppfatningen er basert på Koranens vers (5:5), som sier at maten til kristne og jøder er lovlig mat for muslimer å konsumere.

Stadig større reklamekjøttpakkere har etablert sertifiseringsprosesser for å sikre at maten deres overholder islamske kostholdsregler. På omtrent samme måte som jødiske forbrukere kan identifisere kosher mat hos kjøpmannen, kan islamske forbrukere finne riktig slaktet kjøtt merket "halal-sertifisert." Med halal-matmarkedet som okkuperer en 16 prosent andel av hele verdens matforsyning og forventes å vokse, er det sikkert at halal-sertifisering fra kommersielle matprodusenter vil bli en mer standard praksis med tiden.