Una mirada crítica a los 7 pecados capitales

En la tradición cristiana, los pecados que repercuten más gravemente en el desarrollo espiritual se han clasificado como "pecados capitales". Los pecados que entran en esta categoría han variado y los teólogos cristianos han elaborado distintas listas de los pecados más graves que pueden cometer las personas. Gregorio Magno creó la que hoy se considera la lista definitiva de siete: orgullo, envidia, ira,abatimiento, avaricia, gula y lujuria.

La ira, por ejemplo, puede justificarse como respuesta a la injusticia y como motivación para lograr la justicia. Además, esta lista no aborda los comportamientos que realmente dañan a los demás, sino que se centra en las motivaciones: torturar y matar a alguien no es un "pecado capital" si uno está motivado por el amor y no por la ira. Los "sietePor tanto, los "pecados capitales" no sólo son profundamente erróneos, sino que han fomentado fallos más profundos en la moral y la teología cristianas.

La soberbia y los soberbios

Orgullo--o vanidad--es la creencia excesiva en las propias habilidades, de tal manera que uno no le da crédito a Dios. Orgullo es también el no darle a otros el crédito que se les debe--si el Orgullo de alguien te molesta, entonces tú también eres culpable de Orgullo. Tomás de Aquino argumentó que todos los otros pecados se derivan del Orgullo, haciendo de éste uno de los pecados más importantes en los que enfocarse:

"El amor propio desmesurado es la causa de todo pecado... se descubre que la raíz del orgullo consiste en que el hombre no está, en cierto modo, sometido a Dios y a su gobierno."

Desmontando el pecado del orgullo

La enseñanza cristiana contra el orgullo anima a la gente a ser sumisa a las autoridades religiosas para someterse a Dios, aumentando así el poder de la iglesia. No hay nada necesariamente malo en el orgullo, porque el orgullo en lo que uno hace a menudo puede estar justificado. Ciertamente no hay necesidad de dar crédito a ningún dios por las habilidades y la experiencia que uno tiene que pasar toda una vida desarrollando y perfeccionando; el cristianoLos argumentos contrarios sólo sirven para denigrar la vida y las capacidades humanas.

Es cierto que las personas pueden tener un exceso de confianza en sus propias capacidades y que esto puede conducir a la tragedia, pero también es cierto que un exceso de confianza puede impedir que una persona alcance todo su potencial. Si las personas no reconocen que sus logros son suyos, no reconocerán que depende de ellas seguir perseverando y consiguiendo logros en el futuro.

Castigo

Se dice que las personas orgullosas -culpables de cometer el pecado mortal del orgullo- son castigadas en el infierno con ser "quebradas en la rueda". No está claro qué tiene que ver este castigo en particular con atacar el orgullo. Tal vez en la época medieval, ser quebrado en la rueda era un castigo especialmente humillante. De lo contrario, ¿por qué no ser castigado con que la gente se ría de ti y se burle de ti?tus habilidades para toda la eternidad?

La envidia y los envidiosos

La envidia es un deseo de poseer lo que otros tienen, ya sean objetos materiales, como coches o rasgos de carácter, o algo más emocional, como una actitud positiva o la paciencia. Según la tradición cristiana, envidiar a los demás tiene como consecuencia no ser feliz por ellos. Aquino escribió que la envidia:

"...es contraria a la caridad, de la que el alma deriva su vida espiritual... La caridad se alegra del bien del prójimo, mientras que la envidia se aflige por él".

Desmontando el pecado de la envidia

Filósofos no cristianos como Aristóteles y Platón sostenían que la envidia conduce al deseo de destruir a los envidiados para impedirles poseer nada. La envidia se trata así como una forma de resentimiento.

Hacer de la envidia un pecado tiene el inconveniente de animar a los cristianos a conformarse con lo que tienen en lugar de oponerse al poder injusto de los demás o buscar ganar lo que otros tienen. Es posible que al menos algunos estados de envidia se deban a cómo algunos poseen o carecen de cosas injustamente. La envidia podría, por tanto, convertirse en la base para luchar contra la injusticia. Aunque hay razones legítimas para estarpreocupado por el resentimiento, probablemente haya más desigualdad injusta que resentimiento injusto en el mundo.

Centrarse en los sentimientos de envidia y condenarlos en lugar de en la injusticia que causa esos sentimientos permite que la injusticia continúe sin ser cuestionada. ¿Por qué deberíamos alegrarnos de que alguien obtenga un poder o unas posesiones que no debería tener? ¿Por qué no deberíamos lamentarnos de que alguien se beneficie de la injusticia? Por alguna razón, la injusticia en sí misma no se considera un pecado mortal. Incluso si el resentimiento fuera discutiblementetan malo como la injusta desigualdad, dice mucho del cristianismo que una cosa llegara a ser tachada de pecado mientras que la otra no.

Castigo

Los envidiosos, culpables del pecado capital de la envidia, serán castigados en el infierno con la inmersión en agua helada por toda la eternidad. No está claro qué relación existe entre el castigo de la envidia y el agua helada. ¿Se supone que el frío les enseñará por qué está mal desear lo que otros tienen? ¿Se supone que enfriará sus deseos?

La gula y los glotones

La gula se asocia normalmente con comer demasiado, pero tiene una connotación más amplia que incluye intentar consumir más de cualquier cosa de lo que realmente se necesita, comida incluida. Tomás de Aquino escribió que la Gula consiste en:

"...no cualquier deseo de comer y beber, sino un deseo desordenado... abandonando el orden de la razón, en el que consiste el bien de la virtud moral".

Así pues, la frase "glotón de castigo" no es tan metafórica como cabría imaginar.

Además de cometer el pecado mortal de la gula comiendo demasiado, uno puede hacerlo consumiendo demasiados recursos en general (agua, alimentos, energía), gastando desmesuradamente para tener alimentos especialmente ricos, gastando desmesuradamente para tener demasiado de algo (coches, juegos, casas, música, etc.), etc. La gula podría interpretarse como el pecado del materialismo excesivo y, en principio, centrarsesobre este pecado podría fomentar una sociedad más justa y equitativa. Sin embargo, ¿por qué no ha ocurrido esto realmente?

Desmontando el pecado de la gula

Aunque la teoría pueda ser atractiva, en la práctica la enseñanza cristiana de que la gula es pecado ha sido una buena forma de animar a los que tienen muy poco a no querer más y a contentarse con lo poco que pueden consumir, ya que más sería pecado. Pero, al mismo tiempo, no se ha animado a los que ya consumen en exceso a hacerlo con menos para que los pobres y los hambrientos pudieran tener suficiente.

El consumo excesivo y el consumo "ostentoso" han servido durante mucho tiempo a los líderes occidentales para señalar su elevado estatus social, político y financiero. Incluso los propios líderes religiosos han sido posiblemente culpables de glotonería, pero esto se ha justificado como una forma de glorificar a la Iglesia. ¿Cuándo fue la última vez que oyó a un líder cristiano importante condenar la glotonería?

Consideremos, por ejemplo, las estrechas conexiones políticas entre los líderes capitalistas y los cristianos conservadores del Partido Republicano. ¿Qué pasaría con esta alianza si los cristianos conservadores empezaran a condenar la avaricia y la gula con el mismo fervor que actualmente dirigen contra la lujuria? Hoy en día, ese consumo y materialismo están profundamente integrados en la cultura occidental; sirven a los interesesno sólo de los líderes culturales, sino también de los líderes cristianos.

Castigo

Los Glotones--los culpables del pecado de gula--serán castigados en el infierno siendo alimentados a la fuerza.

La lujuria y los lujuriosos

La lujuria es el deseo de experimentar placeres físicos y sensuales (no sólo los sexuales). El deseo de placeres físicos se considera pecaminoso porque nos lleva a ignorar necesidades o mandamientos espirituales más importantes. El deseo sexual también es pecaminoso según el cristianismo tradicional porque lleva a utilizar el sexo para algo más que la procreación.

Condenar la lujuria y el placer físico forma parte del esfuerzo general del cristianismo por promover la vida después de la muerte por encima de esta vida y de lo que puede ofrecer. Contribuye a encerrar a la gente en la idea de que el sexo y la sexualidad sólo existen para la procreación, no para el amor o incluso sólo para el placer de los actos en sí. La denigración cristiana de los placeres físicos, y de la sexualidad en particular, ha sido una de las principales causas de la muerte.problemas más graves del cristianismo a lo largo de su historia.

La popularidad de la lujuria como pecado puede atestiguarse por el hecho de que se escribe más para condenarla que para casi cualquier otro pecado. También es uno de los únicos Siete Pecados Capitales que la gente sigue considerando pecaminoso.

En algunos lugares, parece que todo el espectro de la conducta moral se ha reducido a diversos aspectos de la moral sexual y la preocupación por mantener la pureza sexual. Esto es especialmente cierto cuando se trata de la derecha cristiana - no es sin una buena razón que casi todo lo que dicen acerca de los "valores" y "valores de la familia" implica el sexo o la sexualidad de alguna forma.

Castigo

Las personas lujuriosas, culpables del pecado mortal de la lujuria, serán castigadas en el infierno con la asfixia del fuego y el azufre. No parece haber mucha relación entre esto y el pecado en sí, a menos que se asuma que los lujuriosos pasaron su tiempo siendo "asfixiados" con placer físico y ahora deben soportar ser asfixiados con tormento físico.

La ira y los enfadados

La ira -o enojo- es el pecado de rechazar el Amor y la Paciencia que deberíamos sentir por los demás y optar en su lugar por una interacción violenta u odiosa. Muchos actos cristianos a lo largo de los siglos (como la Inquisición o las Cruzadas) pueden parecer haber sido motivados por la ira, no por el amor, pero fueron excusados diciendo que la razón de ellos era el amor a Dios, o el amor al alma de una persona -tanto amor, de hecho, queera necesario hacerles daño físico.

La condena de la ira como pecado sirve así para suprimir los esfuerzos por corregir la injusticia, especialmente las injusticias de las autoridades religiosas. Aunque es cierto que la ira puede llevar rápidamente a una persona a un extremismo que es en sí mismo una injusticia, eso no justifica necesariamente condenar la ira por completo. Ciertamente no justifica centrarse en la ira pero no en el daño que la gente causa en lanombre del amor.

Desmontando el pecado de la ira

Se puede argumentar que la noción cristiana de la "ira" como pecado adolece de graves defectos en dos direcciones diferentes. En primer lugar, por muy "pecaminosa" que pueda ser, las autoridades cristianas se han apresurado a negar que sus propias acciones hayan estado motivadas por ella. El sufrimiento real de los demás es, tristemente, irrelevante a la hora de evaluar los asuntos. En segundo lugar, la etiqueta de "ira" se puede aplicar rápidamente alos que tratan de corregir las injusticias de las que se benefician los dirigentes eclesiásticos.

Castigo

Las personas enojadas, culpables de cometer el pecado mortal de la ira, serán castigadas en el infierno siendo desmembradas vivas. No parece haber ninguna conexión entre el pecado de la ira y el castigo del desmembramiento, a menos que desmembrar a una persona sea algo que haría una persona enojada. También parece bastante extraño que las personas sean desmembradas "vivas" cuando necesariamente deben estarmuertos cuando llegan al infierno. ¿No hace falta estar vivo para que te descuarticen vivo?

La codicia y los codiciosos

La codicia -o avaricia- es el deseo de obtener ganancias materiales. Es similar a la Gula y la Envidia, pero se refiere a la ganancia más que al consumo o la posesión. Aquino condenó la Codicia porque:

"Es un pecado directamente contra el prójimo, ya que un hombre no puede excederse en riquezas externas, sin que otro hombre carezca de ellas... es un pecado contra Dios, como todos los pecados mortales, en la medida en que el hombre condena las cosas eternas por causa de las cosas temporales."

Desmontando el pecado de la avaricia

Las autoridades religiosas de hoy en día parecen condenar raramente cómo los ricos del Occidente capitalista (y cristiano) poseen mucho mientras que los pobres (tanto en Occidente como en otros lugares) poseen poco. Esto puede deberse a que la codicia en diversas formas es como la base de la economía capitalista moderna en la que se basa la sociedad occidental y las iglesias cristianas de hoy en día están completamente integradas en ese sistema. Serio, sostenidoLa crítica de la codicia conduciría en última instancia a una crítica sostenida del capitalismo, y pocas iglesias cristianas parecen estar dispuestas a asumir los riesgos que conllevaría tal postura.

Consideremos, por ejemplo, las estrechas conexiones políticas entre los líderes capitalistas y los cristianos conservadores en el Partido Republicano. ¿Qué pasaría con esta alianza si los cristianos conservadores empezaran a condenar la avaricia y la gula con el mismo fervor que actualmente dirigen contra la lujuria? Oponerse a la avaricia y al capitalismo convertiría a los cristianos en contraculturales de una manera que no han sido desde que suMuchos cristianos hoy en día, especialmente los cristianos conservadores, tratan de pintarse a sí mismos y a su movimiento conservador como "contra-culturales", pero en última instancia, su alianza con los conservadores sociales, políticos y económicos sólo sirve para reforzar el movimiento conservador.fundamentos de la cultura occidental.

Castigo

La gente codiciosa -los culpables de cometer el pecado mortal de la codicia- serán castigados en el infierno siendo hervidos vivos en aceite por toda la eternidad. No parece haber ninguna conexión entre el pecado de la codicia y el castigo de ser hervidos en aceite, a menos, por supuesto, que sean hervidos en aceite raro y caro.

La pereza y los perezosos

La pereza es el más incomprendido de los Siete Pecados Capitales. A menudo considerado como mera pereza, se traduce más exactamente como apatía. Cuando una persona es apática, ya no se preocupa por cumplir con su deber hacia los demás o hacia Dios, lo que le lleva a ignorar su bienestar espiritual. Tomás de Aquino escribió que la pereza:

"...es malo en su efecto, si oprime de tal manera al hombre que lo aparta por completo de las buenas acciones".

Desmontando el pecado de la pereza

Condenar la pereza como pecado funciona como una forma de mantener a la gente activa en la iglesia en caso de que empiecen a darse cuenta de lo inútiles que son en realidad la religión y el teísmo. Las organizaciones religiosas necesitan que la gente se mantenga activa para apoyar la causa, normalmente descrita como "el plan de Dios", porque tales organizaciones no producen nada de valor que de otro modo supondría algún tipo de ingreso. Por lo tanto, la gente debe seranimados a "ofrecer voluntariamente" tiempo y recursos so pena de castigo eterno.

La mayor amenaza para la religión no es la oposición antirreligiosa, porque la oposición implica que la religión sigue siendo importante o influyente. La mayor amenaza para la religión es realmente la apatía, porque la gente es apática sobre cosas que simplemente ya no importan. Cuando suficientes personas son apáticas sobre una religión, entonces esa religión se ha vuelto irrelevante. El declive de la religión y el teísmo enEuropa se debe más a que a la gente ya no le importa y a que la religión ya no le parece relevante que a que los críticos antirreligiosos convenzan a la gente de que la religión es mala.

Castigo

A los perezosos, culpables del pecado capital de la pereza, se les castiga en el infierno arrojándoles al pozo de las serpientes. Al igual que con los demás castigos por pecados capitales, no parece haber ninguna relación entre la pereza y las serpientes. ¿Por qué no meter a los perezosos en agua helada o en aceite hirviendo? ¿Por qué no hacerles levantarse de la cama y ponerse a trabajar para variar?