Ein kritischer Blick auf die 7 Todsünden

In der christlichen Tradition werden die Sünden, die sich am stärksten auf die geistige Entwicklung auswirken, als "Todsünden" bezeichnet. Welche Sünden in diese Kategorie fallen, ist unterschiedlich, und christliche Theologen haben verschiedene Listen der schwersten Sünden erstellt, die Menschen begehen können. Gregor der Große erstellte die heute als endgültig geltende Liste mit sieben Sünden: Stolz, Neid, Zorn,Niedergeschlagenheit, Geiz, Völlerei und Wollust.

Obwohl jede von ihnen zu beunruhigendem Verhalten führen kann, ist das nicht immer der Fall. Wut beispielsweise kann als Reaktion auf Ungerechtigkeit und als Motivation, Gerechtigkeit zu erreichen, gerechtfertigt sein. Darüber hinaus geht diese Liste nicht auf Verhaltensweisen ein, die anderen tatsächlich schaden, und konzentriert sich stattdessen auf Motivationen: Jemanden zu foltern und zu töten ist keine "Todsünde", wenn man von Liebe und nicht von Wut motiviert ist. Die "siebenTodsünden" sind also nicht nur zutiefst fehlerhaft, sondern haben auch tiefere Fehler in der christlichen Moral und Theologie gefördert.

Der Stolz und die Hochmütigen

Stolz - oder Eitelkeit - ist der übermäßige Glaube an die eigenen Fähigkeiten, so dass man Gott keine Ehre erweist. Stolz ist auch das Versäumnis, anderen die ihnen gebührende Ehre zu erweisen - wenn dich der Stolz von jemandem stört, dann bist du auch des Stolzes schuldig. Thomas von Aquin argumentierte, dass alle anderen Sünden vom Stolz herrühren, so dass dies eine der wichtigsten Sünden ist, auf die man sich konzentrieren sollte:

"Übermäßige Selbstliebe ist die Ursache jeder Sünde ... die Wurzel des Stolzes besteht darin, dass der Mensch nicht in irgendeiner Weise Gott und seiner Herrschaft unterworfen ist."

Die Sünde des Stolzes abbauen

Die christliche Lehre gegen den Stolz ermutigt die Menschen, sich den religiösen Autoritäten unterzuordnen, um sich Gott zu unterwerfen und so die Macht der Kirche zu stärken. Gegen Stolz ist nicht unbedingt etwas einzuwenden, denn Stolz auf das, was man tut, kann oft gerechtfertigt sein. Es besteht sicherlich keine Notwendigkeit, die Fähigkeiten und Erfahrungen, die man ein Leben lang entwickelt und perfektioniert hat, irgendwelchen Göttern anzurechnen; christlichegegenteilige Argumente dienen lediglich dazu, menschliches Leben und menschliche Fähigkeiten zu verunglimpfen.

Es ist sicherlich richtig, dass Menschen zu viel Vertrauen in ihre eigenen Fähigkeiten haben können und dass dies zu Tragödien führen kann, aber es stimmt auch, dass ein zu geringes Vertrauen eine Person daran hindern kann, ihr volles Potenzial auszuschöpfen. Wenn Menschen nicht anerkennen, dass ihre Errungenschaften ihre eigenen sind, werden sie nicht erkennen, dass es an ihnen liegt, auch in Zukunft durchzuhalten und etwas zu erreichen.

Bestrafung

Hochmütige Menschen - die sich der Todsünde des Stolzes schuldig gemacht haben - sollen in der Hölle bestraft werden, indem sie "auf dem Rad zerbrochen werden". Es ist nicht klar, was diese besondere Strafe mit dem Angriff auf den Stolz zu tun hat. Vielleicht war es im Mittelalter eine besonders erniedrigende Strafe, auf dem Rad zerbrochen zu werden. Warum sollte man sonst nicht bestraft werden, indem man ausgelacht und verspottet wird?Ihre Fähigkeiten für alle Ewigkeit?

Neid und Missgunst

Neid ist der Wunsch, das zu besitzen, was andere haben, seien es materielle Dinge wie Autos oder Charaktereigenschaften oder etwas eher Emotionales wie eine positive Einstellung oder Geduld. Nach christlicher Tradition führt der Neid auf andere dazu, dass man sich nicht für sie freut. Aquin schrieb, dass Neid:

"...steht im Gegensatz zur Nächstenliebe, aus der die Seele ihr geistiges Leben bezieht... Die Nächstenliebe freut sich über das Gute des Nächsten, während der Neid darüber betrübt."

Die Sünde des Neides abbauen

Nichtchristliche Philosophen wie Aristoteles und Platon vertraten die Ansicht, dass der Neid zu dem Wunsch führt, die beneideten Menschen zu vernichten, um sie daran zu hindern, überhaupt etwas zu besitzen. Der Neid wird also als eine Form des Grolls betrachtet.

Neid als Sünde zu bezeichnen, hat den Nachteil, dass Christen dazu ermutigt werden, sich mit dem zufrieden zu geben, was sie haben, anstatt sich gegen die ungerechte Macht anderer zu wehren oder zu versuchen, das zu erlangen, was andere haben. Es ist möglich, dass zumindest einige Zustände des Neids darauf zurückzuführen sind, dass einige Dinge ungerechterweise besitzen oder entbehren. Neid könnte daher zur Grundlage für die Bekämpfung von Ungerechtigkeit werden. Obwohl es legitime Gründe gibt, sichEs gibt wahrscheinlich mehr ungerechte Ungleichheiten als ungerechte Ressentiments auf der Welt.

Wenn man sich auf die Neidgefühle konzentriert und sie verurteilt, anstatt auf die Ungerechtigkeit, die diese Gefühle hervorruft, kann die Ungerechtigkeit unangefochten fortbestehen. Warum sollten wir uns darüber freuen, dass jemand Macht oder Besitz erlangt, den er nicht haben sollte? Warum sollten wir nicht über jemanden trauern, der von der Ungerechtigkeit profitiert? Aus irgendeinem Grund wird die Ungerechtigkeit selbst nicht als Todsünde betrachtet. Selbst wenn der Groll wohlSo schlimm wie die ungerechte Ungleichheit ist, sagt es viel über das Christentum aus, dass das eine als Sünde bezeichnet wurde, das andere aber nicht.

Bestrafung

Neidische Menschen - die sich der Todsünde des Neids schuldig gemacht haben - werden in der Hölle bestraft, indem sie für alle Ewigkeit in eiskaltes Wasser getaucht werden. Es ist unklar, welcher Zusammenhang zwischen der Bestrafung von Neid und dem Ertragen von eiskaltem Wasser besteht. Soll die Kälte sie lehren, warum es falsch ist, das zu begehren, was andere haben? Soll sie ihre Begierde abkühlen?

Völlerei und die Völlerei

Völlerei wird normalerweise mit zu viel Essen in Verbindung gebracht, aber sie hat eine breitere Bedeutung, die den Versuch einschließt, mehr von allem zu konsumieren, als man eigentlich braucht, auch von Lebensmitteln. Thomas von Aquin schrieb, dass es bei der Völlerei darum geht:

"...nicht irgendein Verlangen nach Essen und Trinken, sondern ein unmäßiges Verlangen ..., das die Ordnung der Vernunft verlässt, in der das Gut der sittlichen Tugend besteht."

Die Redewendung "Vielfraß" ist also nicht so metaphorisch, wie man meinen könnte.

Man kann die Todsünde der Völlerei nicht nur begehen, indem man zu viel isst, sondern auch, indem man insgesamt zu viele Ressourcen verbraucht (Wasser, Nahrung, Energie), indem man übermäßig viel Geld ausgibt, um besonders reichhaltige Nahrungsmittel zu haben, indem man übermäßig viel Geld ausgibt, um zu viel von etwas zu haben (Autos, Spiele, Häuser, Musik usw.) usw. Völlerei könnte als Sünde des übermäßigen Materialismus ausgelegt werden und sich im Prinzip aufüber diese Sünde könnte eine gerechtere und ausgewogenere Gesellschaft fördern. Warum ist dies jedoch nicht geschehen?

Die Sünde der Völlerei abbauen

Die christliche Lehre, dass Völlerei eine Sünde ist, mag zwar in der Theorie verlockend sein, in der Praxis war sie jedoch ein gutes Mittel, um diejenigen, die sehr wenig haben, zu ermutigen, nicht mehr zu wollen und sich mit dem Wenigen, das sie konsumieren können, zu begnügen, da mehr sündhaft wäre. Gleichzeitig wurden jedoch diejenigen, die bereits zu viel konsumieren, nicht ermutigt, mit weniger auszukommen, damit die Armen und Hungrigen genug haben.

Übermäßiger Konsum und "auffälliger" Konsum dienten den westlichen Führern lange Zeit als Mittel, um einen hohen sozialen, politischen und finanziellen Status zu signalisieren. Sogar religiöse Führer haben sich wohl der Völlerei schuldig gemacht, aber dies wurde mit der Verherrlichung der Kirche gerechtfertigt. Wann haben Sie das letzte Mal gehört, dass ein bedeutender christlicher Führer die Völlerei verurteilt hat?

Denken Sie zum Beispiel an die engen politischen Verbindungen zwischen kapitalistischen Führern und konservativen Christen in der Republikanischen Partei. Was würde mit diesem Bündnis geschehen, wenn konservative Christen beginnen würden, Gier und Völlerei mit der gleichen Inbrunst zu verurteilen, mit der sie sich derzeit gegen die Lust wenden? Heute sind Konsum und Materialismus tief in die westliche Kultur integriert; sie dienen den Interessennicht nur von kulturellen, sondern auch von christlichen Führungspersönlichkeiten.

Bestrafung

Die Gefräßigen - diejenigen, die sich der Sünde der Völlerei schuldig gemacht haben - werden in der Hölle durch Zwangsernährung bestraft.

Lust und die Lustvollen

Lust ist das Verlangen nach körperlichen, sinnlichen (nicht nur sexuellen) Vergnügungen. Das Verlangen nach körperlichen Vergnügungen gilt als sündig, weil es dazu führt, dass wir wichtigere geistige Bedürfnisse oder Gebote vernachlässigen. Sexuelles Verlangen ist nach dem traditionellen Christentum auch deshalb sündig, weil es dazu führt, dass Sex zu mehr als nur zur Fortpflanzung genutzt wird.

Die Verurteilung der Lust und des körperlichen Vergnügens ist Teil des allgemeinen Bestrebens des Christentums, das Leben nach dem Tod über das Diesseits und seine Möglichkeiten zu stellen. Sie trägt dazu bei, die Menschen auf die Ansicht festzulegen, dass Sex und Sexualität nur der Fortpflanzung dienen und nicht der Liebe oder auch nur dem Vergnügen an den Handlungen selbst. Die christliche Verunglimpfung der körperlichen Freuden und der Sexualität im Besonderen gehörte zu dendie größten Probleme des Christentums im Laufe seiner Geschichte.

Wie beliebt die Lust als Sünde ist, zeigt die Tatsache, dass über sie mehr geschrieben wird als über fast jede andere Sünde. Sie ist auch eine der einzigen Sieben Todsünden, die die Menschen weiterhin als sündhaft ansehen.

Mancherorts scheint es, als sei das gesamte Spektrum moralischen Verhaltens auf verschiedene Aspekte der Sexualmoral und die Sorge um die Wahrung der sexuellen Reinheit reduziert worden. Das gilt insbesondere für die christliche Rechte - nicht umsonst hat fast alles, was sie über "Werte" und "Familienwerte" sagt, in irgendeiner Form mit Sex oder Sexualität zu tun.

Bestrafung

Lustvolle Menschen - die sich der Todsünde der Lust schuldig gemacht haben - werden in der Hölle bestraft, indem sie in Feuer und Schwefel erstickt werden. Das scheint nicht viel mit der Sünde selbst zu tun zu haben, es sei denn, man geht davon aus, dass die Lustvollen ihre Zeit damit verbracht haben, mit körperlichem Vergnügen "erstickt" zu werden, und nun ertragen müssen, mit körperlichen Qualen erstickt zu werden.

Zorn und der Zornige

Wut - oder Zorn - ist die Sünde, die Liebe und Geduld, die wir für andere empfinden sollten, abzulehnen und stattdessen gewalttätig oder hasserfüllt zu handeln. Viele christliche Taten im Laufe der Jahrhunderte (wie die Inquisition oder die Kreuzzüge) scheinen durch Wut und nicht durch Liebe motiviert gewesen zu sein, aber sie wurden damit entschuldigt, dass der Grund für sie die Liebe zu Gott oder die Liebe zur Seele eines Menschen war - so viel Liebe sogar, dasses notwendig war, ihnen körperlichen Schaden zuzufügen.

Die Verurteilung des Zorns als Sünde dient also dazu, die Bemühungen um eine Korrektur der Ungerechtigkeit zu unterdrücken, insbesondere der Ungerechtigkeit religiöser Autoritäten. Es stimmt zwar, dass der Zorn einen Menschen schnell zu einem Extremismus führen kann, der selbst eine Ungerechtigkeit darstellt, aber das rechtfertigt nicht unbedingt, den Zorn gänzlich zu verurteilen. Es rechtfertigt sicherlich nicht, sich auf den Zorn zu konzentrieren, aber nicht auf den Schaden, den die Menschen in der Welt verursachen.Namen der Liebe.

Die Sünde des Zorns abbauen

Man kann argumentieren, dass die christliche Auffassung von "Zorn" als Sünde in zweierlei Hinsicht schwerwiegende Mängel aufweist. Erstens haben christliche Autoritäten, wie "sündhaft" er auch sein mag, schnell geleugnet, dass ihre eigenen Handlungen dadurch motiviert waren. Das tatsächliche Leiden anderer ist leider irrelevant, wenn es um die Bewertung von Angelegenheiten geht. Zweitens kann das Etikett "Zorn" schnell aufdiejenigen, die versuchen, Ungerechtigkeiten zu korrigieren, von denen die kirchlichen Verantwortlichen profitieren.

Bestrafung

Wütende Menschen - die sich der Todsünde des Zorns schuldig gemacht haben - werden in der Hölle damit bestraft, dass sie bei lebendigem Leib zerstückelt werden. Es scheint keinen Zusammenhang zwischen der Sünde des Zorns und der Strafe der Zerstückelung zu geben, es sei denn, dass die Zerstückelung einer Person etwas ist, was eine wütende Person tun würde. Es scheint auch ziemlich seltsam, dass Menschen "bei lebendigem Leib" zerstückelt werden, wenn sie notwendigerweiseMuss man nicht noch am Leben sein, um lebendig zerstückelt zu werden?

Gier und die Gierigen

Gier - oder Geiz - ist das Verlangen nach materiellem Gewinn. Sie ähnelt der Völlerei und dem Neid, bezieht sich aber auf den Gewinn und nicht auf den Konsum oder den Besitz. Aquin verurteilte die Gier, weil:

"Es ist eine Sünde direkt gegen den Nächsten, denn ein Mensch kann nicht übermäßig an äußerem Reichtum verfügen, ohne dass es einem anderen an diesem Reichtum mangelt ... es ist eine Sünde gegen Gott, ebenso wie alle Todsünden, insofern der Mensch das Ewige um des Zeitlichen willen verdammt."

Die Sünde der Gier abbauen

Religiöse Autoritäten scheinen heute nur noch selten zu verurteilen, dass die Reichen im kapitalistischen (und christlichen) Westen viel besitzen, während die Armen (im Westen und anderswo) wenig besitzen. Das mag daran liegen, dass Gier in verschiedenen Formen die Grundlage der modernen kapitalistischen Wirtschaft ist, auf der die westliche Gesellschaft beruht, und dass die christlichen Kirchen heute durch und durch in dieses System integriert sind. Ernsthafte, nachhaltigeDie Kritik an der Gier würde letztlich zu einer nachhaltigen Kritik am Kapitalismus führen, und nur wenige christliche Kirchen scheinen bereit zu sein, die Risiken einzugehen, die mit einer solchen Haltung verbunden wären.

Denken Sie zum Beispiel an die engen politischen Verbindungen zwischen kapitalistischen Führern und konservativen Christen in der Republikanischen Partei. Was würde mit dieser Allianz geschehen, wenn konservative Christen damit beginnen würden, Habgier und Völlerei mit der gleichen Inbrunst zu verurteilen, mit der sie sich derzeit gegen die Lust wenden? Die Ablehnung von Habgier und Kapitalismus würde die Christen in einer Weise gegen die Kultur aufbringen, wie sie es nicht mehr seit ihrerViele Christen, insbesondere konservative Christen, versuchen heute, sich und ihre konservative Bewegung als "gegenkulturell" darzustellen, aber letztlich dient ihr Bündnis mit den sozialen, politischen und wirtschaftlichen Konservativen nur dazu, dieGrundlagen der westlichen Kultur.

Bestrafung

Gierige Menschen - die sich der Todsünde der Habgier schuldig gemacht haben - werden in der Hölle bestraft, indem sie für alle Ewigkeit lebendig in Öl gekocht werden. Es scheint keinen Zusammenhang zwischen der Sünde der Habgier und der Bestrafung, in Öl gekocht zu werden, zu geben, es sei denn natürlich, sie werden in seltenem, teurem Öl gekocht.

Faulheit und Trägheit

Faulheit ist die am meisten missverstandene der Sieben Todsünden. Sie wird oft als bloße Faulheit angesehen, ist aber genauer mit Apathie zu übersetzen. Wenn eine Person apathisch ist, kümmert sie sich nicht mehr darum, ihre Pflichten gegenüber anderen oder Gott zu erfüllen, was dazu führt, dass sie ihr geistiges Wohlbefinden vernachlässigt. Thomas von Aquin schrieb, dass Faulheit:

"...ist böse in seiner Wirkung, wenn es den Menschen so bedrängt, dass es ihn ganz von guten Taten abhält."

Die Sünde der Trägheit abbauen

Die Verurteilung der Faulheit als Sünde dient dazu, die Menschen in der Kirche aktiv zu halten, damit sie nicht merken, wie nutzlos Religion und Theismus in Wirklichkeit sind. Religiöse Organisationen brauchen Menschen, die aktiv bleiben, um die Sache zu unterstützen, die üblicherweise als "Gottes Plan" bezeichnet wird, weil solche Organisationen nichts von Wert produzieren, das sonst zu irgendeinem Einkommen führen würde. Die Menschen müssen also seinermutigt werden, Zeit und Ressourcen "freiwillig" zur Verfügung zu stellen, unter Androhung ewiger Strafe.

Die größte Bedrohung für die Religion ist nicht die antireligiöse Opposition, denn die Opposition impliziert, dass die Religion immer noch wichtig oder einflussreich ist. Die größte Bedrohung für die Religion ist in Wirklichkeit die Apathie, denn die Menschen sind apathisch gegenüber Dingen, die einfach keine Rolle mehr spielen. Wenn genügend Menschen apathisch gegenüber einer Religion sind, dann ist diese Religion irrelevant geworden. Der Niedergang der Religion und des Theismus inEuropa ist eher darauf zurückzuführen, dass die Menschen sich nicht mehr dafür interessieren und Religion nicht mehr für relevant halten, als dass religionsfeindliche Kritiker die Menschen davon überzeugen, dass Religion falsch ist.

Bestrafung

Die Faulpelze - Menschen, die sich der Todsünde der Faulheit schuldig gemacht haben - werden in der Hölle bestraft, indem sie in Schlangengruben geworfen werden. Wie bei den anderen Strafen für Todsünden scheint es keinen Zusammenhang zwischen Faulheit und Schlangen zu geben. Warum werden die Faulpelze nicht in eiskaltes Wasser oder kochendes Öl geworfen? Warum werden sie nicht gezwungen, das Bett zu verlassen und zur Arbeit zu gehen?