Visió general de la vida i el paper d'un moni budista

El monjo budista serè i amb túnica taronja s'ha convertit en una figura emblemàtica a Occident. Notícies recents sobre monjos budistes violents a Birmània revelen que, però, no sempre són serens. I no tots porten bata taronja. Alguns d'ells ni tan sols són vegetarians celibats que viuen als monestirs.

Un monjo budista és un bhiksu (sànscrit) o ​​ bhikkhu (pali), la paraula pali s'utilitza més sovint, crec. Es pronuncia (aproximadament) bi-KOO. Bhikkhu significa alguna cosa com "mendicant".

Tot i que el Buda històric sí que tenia deixebles laics, el budisme primerenc era principalment monàstic. Des dels fonaments del budisme, la sangha monàstica ha estat el contenidor principal que va mantenir la integritat del dharma i el va transmetre a les noves generacions. Durant segles els monàstics van ser els mestres, erudits i clergues.

A diferència de la majoria de monjos cristians, en el budisme el monja totalment ordenat o bhikkhuni (monja) també és l'equivalent a un sacerdot. Vegeu "Monaquisme budista vs. cristià" per obtenir més comparacions de monjos cristians i budistes.

L'establiment de la tradició del llinatge

L'ordre original dels monjos i monjos va ser establert pel Buda històric. Segons la tradició budista, al principi, no hi havia cap cerimònia d'ordenació formal. Però a mesura que creixia el nombre de deixebles, Buda va adoptar procediments més estrictes, en particularquan la gent va ser ordenada per deixebles majors en absència de Buda.

Una de les estipulacions més importants atribuïdes al Buda va ser que els monjos plenament ordenats havien d'estar presents a l'ordenació dels monjos i els monjos plenament ordenats i presents a l'ordenació dels monjos. Quan es dugués a terme, això crearia un llinatge ininterromput d'ordinacions que es remunten al Buda.

Aquesta estipulació va crear una tradició d'un llinatge que es respecta --o no-- fins als nostres dies. No tots els ordres del clergat del budisme afirmen haver romàs en la tradició del llinatge, però d'altres sí.

Es creu que gran part del budisme Theravada va mantenir un llinatge ininterromput per als monjos, però no per als monjos, de manera que a gran part del sud-est asiàtic se'ls nega l'ordenació total a les dones perquè no hi ha monits més ordenats per assistir a les ordenacions. Hi ha un problema similar en el budisme tibetà perquè sembla que els llinatges bhikkhuni mai es van transmetre al Tibet.

El Vinaya

Les regles per a les ordres monàstiques atribuïdes a Buda es conserven al Vinaya o Vinaya-pitaka, un dels tres "cistells" del Tipitaka. Com passa sovint, però, hi ha més d'una versió de la Vinaya.

Els budistes Theravada segueixen el Pali Vinaya. Algunes escoles Mahayana segueixen altres versions que es van conservar en altres primeres sectes del budisme. I algunsles escoles, per una raó o una altra, ja no segueixen cap versió completa de la Vinaya.

Per exemple, la Vinaya (totes les versions, crec) preveu que els monjos i les monges siguin completament celibats. Però al segle XIX, l'emperador del Japó va revocar el celibat al seu imperi i va ordenar que els monjos es casessin. Avui en dia s'espera sovint d'un monjo japonès que es casa i engendra monjos petits.

Dos nivells d'ordenació

Després de la mort de Buda, la sangha monàstica va adoptar dues cerimònies d'ordenació separades. La primera és una mena d'ordenació de novells que sovint s'anomena "sortir de casa" o "sortir". Normalment, un nen ha de tenir almenys 8 anys per ser novell,

Quan el novell arriba als 20 anys més o menys, pot sol·licitar l'ordenació completa. Normalment, els requisits de llinatge explicats anteriorment només s'apliquen a les ordenacions completes, no a les ordenacions de novells. La majoria de les ordres monàstiques del budisme han mantingut algun tipus de sistema d'ordenació de dos nivells.

Cap de les dues ordenacions és necessàriament un compromís de per vida. Si algú vol tornar a la vida laica, ho pot fer. Per exemple, el 6è Dalai Lama va optar per renunciar a la seva ordenació i viure com a laic, però encara era el Dalai Lama.

Als països de Theravadin del sud-est asiàtic, hi ha una antiga tradició de nois adolescents que prenen l'ordenació de novells i viuen com a monjos durant un temps curt, de vegades només durant uns quants dies, i despréstornant a la vida laica.

Vida i treball monàstics

Les ordres monàstiques originals demanaven els seus àpats i passaven la major part del seu temps en meditació i estudi. El budisme Theravada continua aquesta tradició. Els monjos depenen de l'almoina per viure. En molts països de Theravada, s'espera que les monges novells que no tenen esperança d'una ordenació completa siguin mestresses de casa dels monjos.

Quan el budisme va arribar a la Xina, els monàstics es van trobar en una cultura que no aprovava la mendicitat. Per aquest motiu, els monestirs mahayana es van convertir en el més autosuficients possible, i les tasques --cuina, neteja, jardineria-- van passar a formar part de la formació monàstica, i no només per als novells.

En els temps moderns, no és estrany que els monjos i els monjos ordenats visquin fora d'un monestir i ocupin una feina. Al Japó, i en algunes ordres tibetanes, fins i tot podrien estar vivint amb un cònjuge i fills.

Sobre les túnices taronges

Les robes monàstiques budistes tenen molts colors, des de taronja brillant, granat i groc fins a negre. També vénen en molts estils. El número taronja de l'espatlla de l'emblemàtic monjo generalment només es veu al sud-est asiàtic.