Visión xeral da vida e do papel dun bhikkhu budista

O monxe budista sereno e vestido de laranxa converteuse nunha figura emblemática de Occidente. As noticias recentes sobre monxes budistas violentos en Birmania revelan que non sempre son serenos. E non todos levan túnica laranxa. Algúns deles nin sequera son vexetarianos célibe que viven en mosteiros.

Un monxe budista é un bhiksu (sánscrito) ou bhikkhu (pali). Creo que a palabra pali úsase máis frecuentemente. Pronúnciase (aproximadamente) bi-KOO. Bhikkhu significa algo así como "mendicante".

Aínda que o Buda histórico tiña discípulos laicos, o budismo primitivo era principalmente monástico. Desde os alicerces do budismo, a sangha monástica foi o principal recipiente que mantivo a integridade do dharma e que o transmitiu ás novas xeracións. Durante séculos os monásticos foron os mestres, eruditos e cregos.

A diferenza da maioría dos monxes cristiáns, no budismo o bhikkhu ou bhikkhuni (monxa) totalmente ordenado tamén é o equivalente a un sacerdote. Consulte "Monacato budista vs. cristián" para obter máis comparacións de monxes cristiáns e budistas.

O establecemento da tradición da liñaxe

O Buda histórico estableceu a orde orixinal dos bhikkhus e bhikkhunis. Segundo a tradición budista, nun principio non houbo unha cerimonia formal de ordenación. Pero a medida que o número de discípulos creceu, o Buda adoptou procedementos máis estritos, en particularcando as persoas foron ordenadas por discípulos maiores en ausencia de Buda.

Unha das estipulacións máis importantes atribuídas ao Buda foi que os monxes plenamente ordenados deben estar presentes na ordenación dos monxes e os monxes plenamente ordenados e os monxes que están presentes na ordenación dos monxes. Cando se levase a cabo, isto crearía unha liñaxe ininterrompida de ordenacións que se remontan ao Buda.

Esta estipulación creou unha tradición dunha liñaxe que se respecta --ou non- ata hoxe. Non todas as ordes do clero no budismo afirman que permaneceron na tradición da liñaxe, pero outras si.

Pénsase que gran parte do budismo Theravada mantivo unha liñaxe ininterrompida para os monxes, pero non para os monxes, polo que en gran parte do sueste asiático nega ás mulleres a ordenación completa porque non hai monxes máis plenamente ordenados para asistir ás ordenacións. Hai un problema semellante no budismo tibetano porque parece que as liñaxes bhikkhuni nunca foron transmitidas ao Tíbet.

A Vinaya

As regras para as ordes monásticas atribuídas a Buda consérvanse na Vinaya ou Vinaya-pitaka, unha das tres "cestas" dos Tipitaka. Como adoita suceder, con todo, hai máis dunha versión do Vinaya.

Os budistas Theravada seguen o Pali Vinaya. Algunhas escolas Mahayana seguen outras versións que se conservaron noutras primeiras sectas do budismo. E algúnsas escolas, por unha ou outra razón, xa non seguen ningunha versión completa do Vinaya.

Por exemplo, o Vinaya (todas as versións, creo) prevé que os monxes e as monxas sexan totalmente célibes. Pero no século XIX, o emperador de Xapón revogou o celibato no seu imperio e ordenou aos monxes casar. Hoxe adoita esperarse dun monxe xaponés que case e xere pequenos monxes.

Dous niveis de ordenación

Despois da morte de Buda, a sangha monástica adoptou dúas cerimonias de ordenación separadas. O primeiro é unha especie de ordenación de novatos que se adoita chamar "saír de casa" ou "saír". Normalmente, un neno ten que ter polo menos 8 anos para facerse novato,

Cando o novato alcance os 20 ou máis, pode solicitar a ordenación completa. Normalmente, os requisitos de liñaxe explicados anteriormente aplícanse só ás ordenacións completas, non ás ordenacións de novatos. A maioría das ordes monásticas do budismo mantiveron algunha forma de sistema de ordenación de dous niveis.

Ningunha das dúas ordenacións é necesariamente un compromiso de por vida. Se alguén quere volver á vida laica pode facelo. Por exemplo, o sexto Dalai Lama optou por renunciar á súa ordenación e vivir como laico, aínda que aínda era o Dalai Lama.

Nos países de Theravadin do sueste asiático, existe unha vella tradición de que os adolescentes toman a ordenación de novatos e viven como monxes durante un tempo curto, ás veces só por uns días, e despoisvolvendo á vida laica.

Vida e traballo monásticos

As ordes monásticas orixinais pedían as súas comidas e pasaban a maior parte do seu tempo en meditación e estudo. O budismo Theravada continúa esta tradición. Os monkhus dependen da esmola para vivir. En moitos países de Theravada, espérase que as monxas novicias que non teñen esperanza de ordenación completa sexan empregadas do fogar dos monxes.

Cando o budismo chegou a China, os monásticos atopáronse nunha cultura que non aprobaba a mendicidade. Por esa razón, os mosteiros mahayanas fixéronse o máis autosuficientes posible, e as tarefas -cociña, limpeza, xardinería- pasaron a formar parte da formación monástica, e non só para os novatos.

Nos tempos modernos, non é inaudito que os monjes e os monasterios ordenados vivan fóra dun mosteiro e teñan un traballo. En Xapón, e nalgunhas ordes tibetanas, ata poderían estar vivindo cun cónxuxe e fillos.

Acerca das túnicas laranxas

As túnicas monásticas budistas teñen moitas cores, desde laranxa brillante, granate e amarelo ata negro. Tamén veñen en moitos estilos. O número laranxa fóra do ombreiro do icónico monxe xeralmente só se ve no sueste asiático.