Las túnicas de los monjes y monjas budistas

Las túnicas de los monjes y monjas budistas forman parte de una tradición que se remonta 25 siglos atrás, a la época del Buda histórico. Los primeros monjes vestían túnicas remendadas con harapos, al igual que muchos santones mendicantes de la India de la época.

A medida que crecía la comunidad errante de discípulos, Buda consideró necesarias algunas normas sobre las vestimentas, recogidas en el Vinaya-pitaka del Canon Pali o Tripitaka.

Tela de albornoz

Buda enseñó a los primeros monjes y monjas a confeccionar sus túnicas con telas "puras", es decir, telas que nadie quería. Entre las telas puras se encontraban las masticadas por ratas o bueyes, las quemadas por el fuego, las manchadas por el parto o la sangre menstrual, o las utilizadas como mortaja para envolver a los muertos antes de la cremación. Los monjes recogían telas de los vertederos y los campos de cremación.

Se recortaba la parte inservible, se lavaba y se teñía hirviéndola con materia vegetal -tubérculos, cortezas, flores, hojas- y especias como la cúrcuma o el azafrán, que daban a la tela un color amarillo anaranjado. Este es el origen del término "túnica de azafrán". Los monjes Theravada del sudeste asiático siguen vistiendo túnicas de colores especiados, como el curry o el comino,y pimentón, así como naranja azafrán ardiente.

Es un alivio saber que los monjes y monjas budistas ya no buscan telas en los vertederos ni en los cementerios, sino que visten túnicas confeccionadas con telas donadas o compradas.

La triple y la quíntuple túnica

Se cree que las túnicas que llevan actualmente los monjes y monjas Theravada del sudeste asiático no han cambiado con respecto a las túnicas originales de hace 25 siglos. La túnica consta de tres partes:

• En uttarasanga es la túnica más destacada. A veces también se la denomina kashaya Es un rectángulo grande, de unos 1,80 por 1,80 m. Puede envolverse para cubrir ambos hombros, pero la mayoría de las veces se envuelve para cubrir el hombro izquierdo y dejar desnudos el hombro y el brazo derechos.
• En antaravasaka se lleva debajo del uttarasanga. Se envuelve alrededor de la cintura como un pareo, cubriendo el cuerpo desde la cintura hasta las rodillas.
• En sanghati es una túnica adicional que puede envolverse alrededor de la parte superior del cuerpo para abrigarse. Cuando no se utiliza, a veces se dobla y se coloca sobre un hombro.

La túnica original de las monjas constaba de las mismas tres partes que la de los monjes, con dos piezas adicionales, lo que la convertía en una túnica "quíntuple". Las monjas llevan un corpiño ( samkacchika ) bajo la utterasanga, y llevan un paño de baño ( udakasatika ).

En la actualidad, las túnicas de las mujeres Theravada suelen ser de colores apagados, como el blanco o el rosa, en lugar de brillantes colores picantes. Sin embargo, las monjas Theravada totalmente ordenadas son raras.

El arrozal

Según el Vinaya-pitaka, Buda pidió a Ananda, su principal asistente, que diseñara un estampado de arrozales para las túnicas. Ananda cosió tiras de tela que representaban los arrozales en un patrón separado por tiras más estrechas para representar los caminos entre los arrozales.

En la actualidad, muchas de las prendas individuales que visten los monjes de todas las escuelas están confeccionadas con tiras de tela cosidas siguiendo este patrón tradicional, que suele ser de cinco columnas, aunque a veces se utilizan siete o nueve.

En la tradición zen, se dice que el patrón representa un "campo informe de beneficencia", que también puede considerarse un mandala que representa el mundo.

La túnica se mueve hacia el Norte: China, Japón, Corea

El budismo se extendió por China a partir del siglo I de nuestra era y pronto entró en conflicto con la cultura china. En la India, exponer un hombro era señal de respeto, pero en China no era así.

En la cultura china, era respetuoso cubrirse todo el cuerpo, incluidos los brazos y los hombros. Además, China suele ser más fría que la India, y la tradicional bata triple no abrigaba lo suficiente.

Con cierta controversia sectaria, los monjes chinos empezaron a vestir una larga túnica con mangas que se abrochaban por delante, similar a las túnicas que llevaban los eruditos taoístas. Luego, la kashaya (uttarasanga) se envolvía sobre la túnica con mangas. Los colores de las túnicas se volvieron más apagados, aunque el amarillo brillante -un color auspicioso en la cultura china- es habitual.

Además, en China los monjes dependían menos de la mendicidad y vivían en comunidades monásticas lo más autosuficientes posible. Como los monjes chinos pasaban parte del día realizando tareas domésticas y de jardinería, llevar la kashaya todo el tiempo no resultaba práctico.

Con el tiempo, los monjes chinos empezaron a llevar una falda dividida -algo parecido a los culottes- o pantalones para el uso diario no ceremonial.

Esta práctica continúa hoy en día en China, Japón y Corea. Las túnicas con mangas presentan una gran variedad de estilos. También hay una amplia gama de fajas, capas, obis, estolas y otros adornos que se llevan con las túnicas en estos países Mahayana.

En las ceremonias, los monjes, sacerdotes y a veces monjas de muchas escuelas suelen llevar una túnica interior con mangas, generalmente gris o blanca; una túnica exterior con mangas, que se abrocha por delante o se envuelve como un kimono, y una kashaya que cubre la túnica exterior con mangas.

En Japón y Corea, la túnica con mangas exteriores suele ser negra, marrón o gris, y la kashaya, negra, marrón o dorada, pero hay muchas excepciones.

La túnica en el Tíbet

Las monjas, monjes y lamas tibetanos llevan una enorme variedad de túnicas, sombreros y capas, pero la túnica básica consta de estas partes:

• En dhonka La dhonka es de color granate o granate y amarillo con ribetes azules.
• En shemdap es una falda granate confeccionada con tela remendada y un número variable de pliegues.
• En chogyu es algo parecido a un sanghati, una envoltura hecha a retazos que se lleva en la parte superior del cuerpo, aunque a veces se cubre sobre un hombro como una túnica kashaya. El chogyu es amarillo y se lleva para determinadas ceremonias y enseñanzas.
• En zhen es similar al chogyu, pero de color granate, y es para uso cotidiano.
• En namjar es más grande que el chogyu, con más parches, y es de color amarillo y a menudo de seda. Se utiliza en ceremonias formales y se lleva al estilo kashaya, dejando el brazo derecho al descubierto.