Wat bedoelen boeddhisten met "verlichting"?

De meeste mensen hebben gehoord dat de Boeddha verlicht was en dat boeddhisten verlichting nastreven. Maar wat betekent dat? "Verlichting" is een Engels woord dat verschillende dingen kan betekenen. In het Westen was het tijdperk van de Verlichting een filosofische beweging uit de 17e en 18e eeuw die wetenschap en rede promootte boven mythe en bijgeloof.met intellect en kennis. Maar boeddhistische verlichting is iets anders.

Verlichting en Satori

Om de verwarring nog groter te maken, is "verlichting" gebruikt als vertaling voor verschillende Aziatische woorden die niet hetzelfde betekenen. Bijvoorbeeld, enkele decennia geleden maakten Engelsen kennis met het boeddhisme door het schrijven van D.T. Suzuki (1870-1966), een Japanse geleerde die een tijdlang als Rinzai-zenmonnik geleefd had. Suzuki gebruikte "verlichting" om het Japanse woord satori afgeleid van het werkwoord satoru "om te weten."

Deze vertaling was niet zonder reden. Maar in het gebruik verwijst satori meestal naar een ervaring van inzicht in de ware aard van de werkelijkheid. Het is vergeleken met de ervaring van het openen van een deur, maar het openen van een deur impliceert nog steeds een afscheiding van wat zich binnen de deur bevindt. Mede door Suzuki's invloed, is het idee van spirituele verlichting als een plotselinge, gelukzalige, transformerende ervaringwerd ingebed in de westerse cultuur. Maar dat is misleidend.

Hoewel Suzuki en sommige van de eerste zenleraren in het Westen verlichting uitlegden als een ervaring die men op momenten kan hebben, vertellen de meeste zenleraren en zenteksten dat verlichting geen ervaring is maar een permanente toestand: een permanent door de deur stappen. Zelfs satori is geen verlichting zelf. Daarin is Zen in overeenstemming met hoe verlichting in andere takken wordt gezienvan het boeddhisme.

Verlichting en Bodhi (Theravada)

Bodhi, een Sanskriet en Pali woord dat "ontwaken" betekent, wordt ook vaak vertaald als "verlichting".

In het Theravada boeddhisme wordt bodhi geassocieerd met de volmaaktheid van inzicht in de Vier Edele Waarheden, die eindigen met dukkha (lijden, stress, ontevredenheid). De persoon die dit inzicht heeft vervolmaakt en alle bezoedelingen heeft losgelaten is een arhat Iemand die bevrijd is van de cyclus van samsara, of eindeloze wedergeboorte. Tijdens zijn leven gaat hij een soort voorwaardelijk nirvana binnen, en bij zijn dood geniet hij de vrede van het volledige nirvana en ontsnapt hij aan de cyclus van wedergeboorte.

In de Atthinukhopariyaayo Sutta van de Pali Tipitaka (Samyutta Nikaya 35.152) zei de Boeddha:

Verlichting en Bodhi (Mahayana)

In het Mahayana boeddhisme wordt bodhi geassocieerd met de perfectie van wijsheid, of sunyata Dit is de leer dat alle fenomenen leeg zijn van self-essence.

De meesten van ons zien de dingen en wezens om ons heen als onderscheidend en blijvend. Maar deze visie is een projectie. In plaats daarvan is de fenomenale wereld een steeds veranderend geheel van oorzaken en voorwaarden of Afhankelijke Oorsprong. Dingen en wezens, leeg van zelf-essentie, zijn noch echt noch niet echt: de leer van De Twee Waarheden. Het grondig waarnemen van sunyata lost de boeien van de zelf-overheersing op dieDe duale manier van onderscheid maken tussen zelf en ander maakt plaats voor een permanente non-duale kijk waarin alle dingen met elkaar samenhangen.

In het Mahayana-boeddhisme is het idee van de praktijk dat van de bodhisattva, het verlichte wezen dat in de fenomenale wereld blijft om iedereen tot verlichting te brengen. Het bodhisattva-ideaal is meer dan altruïsme; het weerspiegelt de realiteit dat niemand van ons afgescheiden is. "Individuele verlichting" is een oxymoron.

Verlichting in Vajrayana

Een tak van het Mahayana boeddhisme, de Tantrische scholen van het Vajrayana boeddhisme, gelooft dat verlichting in één keer kan komen in een transformerend moment. Dit gaat hand in hand met het geloof in Vajrayana dat de verschillende passies en hindernissen van het leven, in plaats van obstakels te zijn, brandstof kunnen zijn voor transformatie naar verlichting die in één enkel moment kan plaatsvinden, of tenminste in dit leven.De sleutel tot deze praktijk is het geloof in de inherente Boeddhanatuur, de aangeboren perfectie van onze innerlijke natuur die gewoon wacht tot we haar herkennen. Dit geloof in de mogelijkheid om onmiddellijk verlichting te bereiken is echter niet hetzelfde als het Sartori fenomeen. Voor Vajrayana-boeddhisten is verlichting niet een blik door de deur maar een permanente toestand.

Verlichting en Boeddha-natuur

Volgens de legende zei de Boeddha, toen hij verlichting bereikte, iets in de trant van "Is het niet opmerkelijk! Alle wezens zijn al verlicht!" Deze toestand is wat bekend staat als Boeddha-natuur, die in sommige scholen een kernonderdeel vormt van de boeddhistische praktijk. In het Mahayana-boeddhisme is Boeddha-natuur het inherente boeddhaschap van alle wezens. Omdat alle wezens al boeddha zijn, is het niet de taak omom verlichting te bereiken, maar om het te realiseren.

De Chinese meester Huineng (638-713), de zesde patriarch van Ch'an (Zen), vergeleek het boeddhaschap met een door wolken verduisterde maan. De wolken staan voor onwetendheid en bezoedelingen. Wanneer deze wegvallen, wordt de reeds aanwezige maan onthuld.

Ervaringen van inzicht

Hoe zit het met die plotselinge, gelukzalige, transformerende ervaringen? Misschien heb je deze momenten wel gehad en had je het gevoel dat je iets spiritueels op het spoor was. Zo'n ervaring, hoewel aangenaam en soms vergezeld van echt inzicht, is op zichzelf geen verlichting. Voor de meeste beoefenaars is een gelukzalige spirituele ervaring die niet gegrond is in de beoefening van het Achtvoudige Pad om te komen totHet najagen van gelukzalige toestanden kan zelf een vorm van verlangen en gehechtheid worden, en het pad naar verlichting is het opgeven van vastklampen en verlangen.

Zenleraar Barry Magid zei over Meester Hakuin, in "Niets is verborgen":

De leraar en monnik Shunryu Suzuki (1904-1971) zei over verlichting:

Zowel de legende als gedocumenteerd bewijsmateriaal suggereren dat bekwame beoefenaars en verlichte wezens in staat kunnen zijn tot buitengewone, zelfs bovennatuurlijke mentale krachten. Deze vaardigheden zijn echter geen bewijs van verlichting, noch zijn ze er op de een of andere manier essentieel voor. Ook hier worden we gewaarschuwd deze mentale vaardigheden niet na te jagen met het risico de vinger die naar de maan wijst te verwarren met de maan zelf.

Als u zich afvraagt of u verlicht bent, is het vrijwel zeker dat u dat niet bent. De enige manier om iemands inzicht te testen is door het aan een dharmaleraar voor te leggen. Wees niet ontzet als uw prestatie onder het toeziend oog van een leraar in duigen valt. Valse starts en fouten zijn een noodzakelijk onderdeel van het pad, en als en wanneer u verlichting bereikt, zal het gebouwd zijn op een stevig fundament en zult u geenfout.