Mudita: Den buddhistiska praktiken för sympatisk glädje

Mudita är ett ord från sanskrit och pali som inte har någon motsvarighet på engelska. Det betyder sympatisk eller osjälvisk glädje, eller glädje över andras lycka. Inom buddhismen är mudita betydelsefullt som en av de fyra omätbara ( Brahma-vihara ).

För att definiera mudita kan vi titta på dess motsatser. En av dessa är avundsjuka. En annan är skadeglädje ett ord som ofta lånas från tyskan och som betyder att man njuter av andras olycka. Båda dessa känslor präglas uppenbarligen av själviskhet och illvilja. Att odla mudita är motgiftet mot båda.

Mudita beskrivs som en inre källa av glädje som alltid är tillgänglig, under alla omständigheter. Den sträcker sig till alla varelser, inte bara till dem som står dig nära. I Mettam Sutta ( Samyutta Nikay a 46.54) sade Buddha: "Jag förklarar att hjärtats frigörelse genom sympatisk glädje har det oändliga medvetandets sfär för sin förträfflighet."

Ibland breddar engelsktalande lärare definitionen av mudita till att även omfatta "empati".

Att odla Mudita

Den lärde Buddhaghosa från 500-talet inkluderade råd om odling av mudita i sitt mest kända verk, the Visuddhimagga eller Reningens väg Den som just börjat utveckla mudita, sade Buddhaghosa, bör inte fokusera på någon som är mycket älskad, eller någon som är föraktad, eller någon som man känner sig neutral inför.

Börja istället med en glad person som är en god vän. Betrakta denna glädje med uppskattning och låt den fylla dig. När detta tillstånd av sympatisk glädje är starkt, rikta den sedan mot en älskad person, en "neutral" person och en person som orsakar svårigheter.

Nästa steg är att utveckla opartiskhet bland de fyra - den älskade, den neutrala personen, den svåra personen och sig själv. Och sedan utsträcks sympatisk glädje på alla varelsers vägnar.

Det är uppenbart att denna process inte kommer att ske på en eftermiddag. Dessutom, sade Buddhaghosa, kommer endast en person som har utvecklat förmågan att absorbera att lyckas. "Absorption" syftar här på det djupaste meditativa tillståndet, där känslan av jaget och andra försvinner.

Att bekämpa tristess

Mudita sägs också vara ett motgift mot likgiltighet och tristess. Psykologer definierar tristess som en oförmåga att engagera sig i en aktivitet. Det kan bero på att vi tvingas göra något vi inte vill göra eller att vi av någon anledning inte kan hålla vår uppmärksamhet riktad mot det vi ska göra. Och att fortsätta med denna betungande uppgift får oss att känna oss tröga ochdeprimerad.

Sett på detta sätt är tristess motsatsen till absorption. Genom mudita uppstår en känsla av energisk oro som sveper bort tristessens dimma.

Visdom

Genom att utveckla mudita kommer vi att uppskatta andra människor som fullständiga och komplexa varelser, inte som karaktärer i vår personliga lek. På detta sätt är mudita något av en förutsättning för medkänsla (Karuna) och kärleksfull vänlighet (Metta). Vidare lärde Buddha att dessa metoder är en förutsättning för uppvaknande till upplysning.

Här ser vi att strävan efter upplysning inte kräver att man frigör sig från världen. Även om det kan kräva att man drar sig tillbaka till lugnare platser för att studera och meditera, är det i världen vi finner praxis - i våra liv, våra relationer, våra utmaningar. Buddha sa,

Enligt läran ger utövandet av mudita ett mentalt tillstånd som är lugnt, fritt och utan rädsla, och öppet för djup insikt. På så sätt är mudita en viktig förberedelse för upplysning.