Mudita: De boeddhistische praktijk van sympathieke vreugde

Mudita is een woord uit het Sanskriet en Pali dat geen tegenhanger heeft in het Engels. Het betekent sympathieke of onbaatzuchtige vreugde, of vreugde in het geluk van anderen. In het boeddhisme is mudita belangrijk als een van de Vier Onmeetbare Zaken ( Brahma-vihara ).

Om mudita te definiëren, kunnen we de tegenpolen ervan overwegen. Een daarvan is jaloezie. Een andere is leedvermaak , een woord dat vaak uit het Duits is geleend en dat betekent plezier hebben in het ongeluk van anderen. Het is duidelijk dat beide emoties worden gekenmerkt door egoïsme en kwaadaardigheid. Het cultiveren van mudita is het tegengif voor beide.

Mudita wordt beschreven als een innerlijke bron van vreugde die altijd beschikbaar is, in alle omstandigheden. Het wordt uitgebreid naar alle wezens, niet alleen naar degenen die dicht bij je staan. In de Mettam Sutta ( Samyutta Nikay a 46.54) zei de Boeddha: "Ik verklaar dat de bevrijding van het hart door sympathieke vreugde de sfeer van het oneindige bewustzijn voor zijn voortreffelijkheid heeft."

Soms verruimen Engelstalige leraren de definitie van mudita tot "empathie".

Mudita cultiveren

De 5e-eeuwse geleerde Buddhaghosa nam advies over het kweken van mudita op in zijn bekendste werk, de Visuddhimagga of Pad van zuivering De persoon die net begint mudita te ontwikkelen, zei Boeddhaghosa, moet zich niet richten op iemand die men liefheeft, of iemand die men veracht, of iemand waar men neutraal tegenover staat.

Begin in plaats daarvan met een opgewekt persoon die een goede vriend is. Bekijk deze opgewektheid met waardering en laat het je vervullen. Wanneer deze staat van sympathieke vreugde sterk is, richt het dan op een dierbare persoon, een "neutrale" persoon en een persoon die moeilijkheden veroorzaakt.

Het volgende stadium is het ontwikkelen van onpartijdigheid tussen de vier - de geliefde, de neutrale persoon, de moeilijke persoon en zichzelf. En dan wordt de sympathieke vreugde uitgebreid namens alle wezens.

Het is duidelijk dat dit proces niet in een middag zal plaatsvinden. Verder, zei Boeddhaghosa, zal alleen iemand die het vermogen tot absorptie heeft ontwikkeld slagen. "Absorptie" verwijst hier naar de diepste meditatieve staat, waarin het gevoel van zelf en ander verdwijnt.

Vechten tegen verveling

Van Mudita wordt ook gezegd dat het een tegengif is tegen onverschilligheid en verveling. Psychologen definiëren verveling als een onvermogen om zich te verbinden met een activiteit. Dit kan zijn omdat we gedwongen worden om iets te doen wat we niet willen doen of omdat we, om de een of andere reden, onze aandacht niet gericht kunnen houden op wat we geacht worden te doen. En door te blijven werken aan deze zware taak voelen we ons futloos endepressief.

Zo bezien is verveling het tegenovergestelde van absorptie. Door mudita ontstaat een gevoel van energieke bezorgdheid die de mist van verveling wegveegt.

Wijsheid

Door mudita te ontwikkelen gaan we andere mensen waarderen als complete en complexe wezens, niet als personages in ons persoonlijke spel. Op deze manier is mudita een soort voorwaarde voor mededogen (Karuna) en liefdevolle vriendelijkheid (Metta). Verder leerde de Boeddha dat deze praktijken een voorwaarde zijn voor het ontwaken tot verlichting.

Hier zien we dat de zoektocht naar verlichting niet vereist dat we ons losmaken van de wereld. Hoewel het misschien vereist dat we ons terugtrekken op rustigere plaatsen om te studeren en te mediteren, is de wereld de plaats waar we de praktijk vinden - in ons leven, onze relaties, onze uitdagingen. De Boeddha zei,

Het onderricht vertelt ons dat de beoefening van mudita een mentale toestand produceert die kalm, vrij en onbevreesd is, en openstaat voor diep inzicht. Op deze manier is mudita een belangrijke voorbereiding op verlichting.