Indholdsfortegnelse
I engelsk folklore er John Barleycorn en figur, der repræsenterer høsten af byg hvert efterår. Lige så vigtigt symboliserer han de vidunderlige drikke, der kan laves af byg - øl og whisky - og deres virkninger. I den traditionelle folkesang, John Barleycorn John Barleycorns karakter udsættes for alle mulige former for ydmygelser, hvoraf de fleste svarer til den cykliske natur af plantning, vækst, høst og derefter død.
Vidste du det?
- Versioner af sangen John Barleycorn kan dateres tilbage til dronning Elizabeth I's regeringstid, men der er beviser for, at den blev sunget i mange år før det.
- Sir James Frazer citerer John Barleycorn som bevis på, at der engang var en hedensk kult i England, der tilbad en vegetationsgud, som blev ofret for at bringe frugtbarhed til markerne.
- I den tidlige angelsaksiske hedenskab var der en figur ved navn Beowa, som var forbundet med tærskning af korn og landbrug i almindelighed.
Robert Burns og Barleycorn-legenden
Selvom skriftlige versioner af sangen går tilbage til dronning Elizabeth I's regeringstid, er der tegn på, at den blev sunget i mange år før det. Der findes en række forskellige versioner, men den mest kendte er Robert Burns' version, hvor John Barleycorn portrætteres som en næsten Kristus-lignende figur, der lider meget, før han til sidst dør, så andre kan leve.
Tro det eller ej, men der findes endda et John Barleycorn Society i Dartmouth, som siger: "En version af sangen er inkluderet i Bannatyne-manuskriptet fra 1568, og engelske broadside-versioner fra det 17. århundrede er almindelige. Robert Burns udgav sin egen version i 1782, og moderne versioner findes i overflod."
Teksten til Robert Burns' version af sangen er som følger:
Der var tre konger i øst,tre konger, både store og høje,
og de har svoret en højtidelig ed.
John Barleycorn skal dø.
De tog en plov og pløjede ham ned,
og lagde klumper på hans hoved,
og de har svoret en højtidelig ed.
John Barleycorn var død.
Men det muntre forår kom venligt på'
og show'erne begyndte at falde.
John Barleycorn rejste sig igen,
og sår overraskede dem alle.
Sommerens varme sol kom,
og han voksede sig tyk og stærk;
hans hoved godt bevæbnet med spidse spyd,
at ingen skal tage fejl af ham.
Det nøgterne efterår kom mildt ind,
da han blev svag og bleg;
Se også: Hvornår blev Bibelen samlet?hans bøjede led og hængende hoved
viste, at han begyndte at svigte.
Hans farve blev mere og mere syg,
og han forsvandt ind i alderen;
og så begyndte hans fjender
for at vise deres dødbringende raseri.
De tog et våben, langt og skarpt,
og skar ham i knæet;
bandt de ham fast på en vogn,
som en slyngel til forfalskning.
De lagde ham ned på ryggen,
og slog ham hårdt.
De hængte ham op før stormen,
og drejede ham rundt og rundt.
De fyldte et mørkt hul
med vand til randen,
de gravede i John Barleycorn.
Sådan, lad ham synke eller svømme!
De lagde ham på gulvet,
for at gøre ham endnu mere ked af det;
og stadig, som tegn på liv dukkede op,
de kastede ham frem og tilbage.
De spildte over en brændende flamme
marven i hans knogler;
men en møller udnyttede ham værst af alle,
for han knuste ham mellem to sten.
Og de har taget hans helteblod.
og drak den rundt og rundt;
Og jo mere de drak, jo mere drak de,
deres glæde blev endnu større.
John Barleycorn var en modig helt,
af ædel foretagsomhed;
for hvis du blot smager hans blod,
'Det vil få dit mod til at stige.
'Det vil få en mand til at glemme sin sorg;
'Det vil øge al hans glæde;
Det vil få enkens hjerte til at synge,
som om tåren var i hendes øje.
Så lad os skåle for John Barleycorn,
hver mand med et glas i hånden;
og må hans store efterkommere
Se også: Komplicerede polygoner og stjerner - Enneagram, Decagramaldrig svigte i det gamle Skotland!
Tidlige hedenske indflydelser
I Den gyldne gren Sir James Frazer nævner John Barleycorn som bevis på, at der engang var en hedensk kult i England, der tilbad en vegetationsgud, som blev ofret for at bringe frugtbarhed til markerne. Dette hænger sammen med den beslægtede historie om Wicker Man, som bliver brændt i afbildning. I sidste ende er John Barleycorns karakter en metafor for kornets ånd, der vokser sundt og raskt i løbet af sommeren,Han bliver hugget ned og slagtet i sin bedste alder og derefter forarbejdet til øl og whisky, så han kan leve endnu en gang.
Beowulf-forbindelsen
I den tidlige angelsaksiske hedenskab var der en lignende figur kaldet Beowa eller Bēow, og ligesom John Barleycorn er han forbundet med tærskning af korn og landbrug generelt. Ordet beowa er det oldengelske ord for - du gættede det! - byg. Nogle forskere har foreslået, at Beowa er inspirationen til titelfiguren i det episke digt Beowulf, og andre teoretiserer, at Beowa erdirekte forbundet med John Barleycorn. I På jagt efter Englands forsvundne guder Kathleen Herbert foreslår, at de i virkeligheden er den samme figur, som har haft forskellige navne med flere hundrede års mellemrum.
Kilder
- Bruce, Alexander. "Scyld og Scef: Udvidelse af analogierne." Routledge , 2002, doi:10.4324/9781315860947.
- Herbert, Kathleen. På jagt efter Englands forsvundne guder Anglo-Saxon Books, 2010.
- Watts, Susan. Symbolikken i kværne og møllesten . am.uis.no/getfile.php/13162569/Arkeologisk museum/publikasjoner/susan-watts.pdf.
